Alpine devance Cadillac aux qualifications du Mans - La Ferrari n°83 manque l'Hyperpole

Alpine frappe fort en fin de séance de qualification Hypercar

Alpine a décroché la première place des qualifications Hypercar des 24 Heures du Mans avec une marge infime. Ferdinand Habsburg a signé un tour de dernière minute en 3m23.135s au volant de l'Alpine n°35, devançant la Cadillac Jota n°12 de Louis Delétraz de seulement 0,013 seconde. Ce résultat vient couronner une séance extrêmement serrée où le rythme initial, l'évolution de la piste et le couperet de l'Hyperpole se sont combinés pour sanctionner la moindre erreur.

Le scénario des qualifications avait été initialement dicté par Tom Gamble sur l'Aston Martin Valkyrie n°007, dont le premier chrono de 3m24.163s a fait office de référence pendant une grande partie du début de séance. Seul le temps de référence d'Earl Bamber lors des Essais Libres 1 avait été plus rapide plus tôt dans l'événement, soulignant la qualité du tour de Gamble. Pour en savoir plus sur cette séance dominée par Cadillac, consultez notre rapport sur Bamber établissant la référence lors des premiers essais du Mans.

Cependant, en l'espace de 15 minutes, le peloton s'est considérablement resserré. Les sept premiers se tenaient en trois dixièmes, l'Aston Martin n°009, la Cadillac n°12, la BMW n°20, l'Alpine n°35, ainsi que les Cadillac n°101 et n°38 étant toutes en lice.

La Ferrari tenante du titre échoue

La tension ne se situait pas seulement en tête, mais également autour du top 15 nécessaire pour accéder à l'Hyperpole. L'Alpine n°36 de Frédéric Makowiecki et les Peugeot de Malthe Jakobsen et Stoffel Vandoorne étaient parmi les menacés, tandis que Phil Hanson, sur la Ferrari AF Corse n°83, ne possédait que deux dixièmes d'avance sur la zone rouge.

À mesure que les chronos s'amélioraient, la Ferrari n°83 s'est retrouvée de plus en plus exposée. La voiture de Hanson a mordu l'herbe en sortie des Esses de la Forêt, et son meilleur tour en 3m25.495s s'est avéré insuffisant. La Ferrari victorieuse l'an dernier n'a pas réussi à se qualifier, terminant avec une demi-seconde de retard sur la Peugeot n°93 de Vandoorne et juste devant la Peugeot n°94 de Jakobsen.

Les deux Ferrari d'usine ont bien accédé à l'Hyperpole, mais avec moins d'une demi-seconde d'avance — une marge infime dans une séance définie par la précision.

Pin domine en LMP2, Corvette en tête en LMGT3

En LMP2, Doriane Pin a réalisé la performance marquante de la séance commune LMP2 et LMGT3. Au volant de l'Oreca n°30 du Duqueine, elle a signé un chrono de 3m34.662s, reléguant ses poursuivants à plus d'une demi-seconde, après une lutte directe avec l'Oreca n°37 du CLX Motorsport pilotée par Ian Aguilera. Aguilera a conservé la deuxième place, tandis que Bijoy Garg a pris la troisième pour Inter Europol.

Seules quatre voitures LMP2 ont manqué l'Hyperpole 1 : l'Oreca n°16 de Proton Competition, la n°17 d'Algarve Pro, la n°48 de RD Limited et la n°3 de DKR Engineering.

En LMGT3, Peter Dempsey a mené pour TF Sport avec un temps de 3m55.744s au volant de la Corvette Z06 GT3.R n°34, avec deux dixièmes d'avance sur Eric Powell (Proton). Gray Newell, James Cottingham et Darren Leung complètent le top 5, tandis qu'aucune des McLaren du Garage 59 n'a atteint l'Hyperpole 1.