Bottas révèle que Cadillac n'était pas « à 100 % » au Canada

Un week-end à oublier pour Bottas à Montréal

Valtteri Bottas a levé le voile sur un Grand Prix du Canada difficile, admettant que sa Cadillac MAC-26 n'a pas fonctionné de manière optimale tout au long du week-end sur le circuit Gilles-Villeneuve — et que certains problèmes n'ont pas pu être résolus à temps pour la course.

Le pilote finlandais a décrit une voiture imprévisible qui ne lui a pas permis d'avoir la confiance nécessaire pour extraire une performance significative, aggravant ce qui est déjà un début de saison compliqué avec l'écurie américaine.

« Nous avons eu quelques problèmes [à Montréal] avec les réglages, la voiture était très différente à chaque séance, et même [lors du Grand Prix], il y avait des choses que nous ne pouvions pas corriger, donc la voiture n'est pas à 100 % », a déclaré Bottas aux médias, dont RacingNews365. « Ce n'est certainement pas encore au point pour que je puisse gagner une bonne confiance avec la voiture, mais nous savons aussi que ma puissance n'était pas à 100 %. »

L'écart de performance avec Perez, un thème récurrent

Ces difficultés ne sont pas totalement nouvelles. Avant même l'étape montréalaise, Bottas avait déjà du mal à rivaliser avec son coéquipier Sergio Perez, et le week-end canadien n'a guère permis de réduire cet écart. Bien qu'un déficit de huit dixièmes lors des qualifications sprint s'explique en partie par le fait que Bottas s'est vu refuser un second tour rapide suite à un drapeau rouge provoqué par Fernando Alonso, le même écart entre les deux pilotes Cadillac est réapparu lors des qualifications principales — ne laissant aucun doute sur l'ampleur du défi auquel le pilote de 36 ans est confronté.

La course elle-même n'a apporté aucun répit. Bottas a terminé dernier, à quatre tours du vainqueur Kimi Antonelli, un résultat qui souligne tout le chemin qu'il reste à parcourir pour l'équipe.

Alors que Cadillac n'en est qu'à ses débuts dans son projet F1, la pression sur Bottas s'intensifie — et des rapports ont déjà émergé suggérant que l'équipe envisage de le remplacer, avec le pilote d'essai Colton Herta en embuscade.

Des pièces de développement qui arrivent course après course

Malgré ce contexte difficile, Bottas a tenu à souligner que des progrès sont réalisés. Lorsqu'on lui a demandé quelle était la priorité principale pour lui et l'équipe, l'ancien pilote Williams, Mercedes et Alfa Romeo/Sauber a été direct : « La performance. »

En précisant ce que cela implique, il a ajouté : « Tant sur le plan mécanique qu'aéro, nous devons nous améliorer et trouver de nouvelles pièces, mais il y a des nouveautés qui arrivent pour pratiquement chaque course, et c'est une bonne chose. »

La courbe d'apprentissage de Cadillac reste abrupte, mais l'arrivée d'évolutions à chaque manche témoigne au moins d'une organisation qui travaille dur pour combler l'écart — même si, pour l'instant, les résultats continuent de dresser un constat lucide.