Domenicali soutient « à 1 000 % » le retour des moteurs V8 en Formule 1

Le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, a apporté son soutien total à un éventuel retour des moteurs V8, s'alignant ainsi sur la volonté du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, de remodeler le paysage des unités de puissance du sport pour le prochain cycle réglementaire.

Une vision partagée au sommet

Ben Sulayem a récemment confié à certains médias, dont RacingNews365, qu'il était impatient de voir les moteurs V8 réintroduits une fois que l'ère actuelle aura pris fin. Sa proposition conserverait l'utilisation de carburants durables tout en ramenant des moteurs plus bruyants, mécaniquement plus simples et potentiellement moins coûteux à produire — une combinaison qui a trouvé un écho favorable dans tout le paddock.

Domenicali a désormais clairement fait savoir qu'il partageait fermement cette position.

« À 1 000 %, je l'ai toujours dit », a déclaré Domenicali à L'Équipe. « Je soutiens pleinement la vision du président de la FIA. Avec du carburant durable, des voitures plus légères et des moteurs V8, nous redécouvrons l'essence pure du sport automobile. C'est ce que j'ai toujours aimé. »

Ce sentiment a un poids considérable. Avec le patron commercial du sport et le président de son instance dirigeante publiquement alignés, la conversation autour d'un retour des V8 est passée de la simple spéculation à un véritable sujet de discussion institutionnelle.

Les directeurs d'écurie déjà convaincus

Domenicali n'est pas seul dans le paddock. Plusieurs directeurs d'écurie ont déjà indiqué qu'ils seraient ouverts à un retour aux V8 — une configuration utilisée pour la dernière fois en Formule 1 en 2013, avant que l'ère turbo-hybride ne transforme l'identité technique du sport.

L'attrait est compréhensible. L'ère des V8 est restée dans les mémoires pour sa sonorité brute et haut perchée, ainsi que pour le spectacle viscéral qu'elle offrait. Pour beaucoup au sein du sport, ces qualités restent essentielles à ce qui rend la Formule 1 captivante.

Défendre la réglementation 2026

Pourtant, le débat n'est pas sans complications. Certains pilotes ont critiqué la réglementation 2026, arguant que le rôle accru de la batterie génère des courses artificielles et diminue la valeur accordée au talent pur des pilotes roue contre roue. Ces préoccupations ont trouvé une illustration concrète sur le terrain, les problèmes de fiabilité et de maniabilité de l'unité de puissance causant déjà des maux de tête à plusieurs équipes — comme on l'a vu avec les difficultés persistantes de l'unité de puissance Audi qui ont entravé Gabriel Bortoleto à Montréal.

Domenicali, cependant, a repoussé les critiques, insistant sur le fait que le cadre de 2026 n'avait pas été imposé arbitrairement, mais qu'il découlait plutôt d'un besoin collectif de maintenir l'engagement des constructeurs dans le sport.

« Certaines personnes — j'ajouterais, très peu de personnes — se plaignent des règles », a-t-il déclaré. « J'énonce simplement un fait. Nous ne devons pas oublier que ces changements étaient nécessaires ; sinon, les constructeurs ne fourniraient plus de moteurs aux équipes. C'était leur souhait. C'est un fait. Et comme nous ne voulions pas passer au tout électrique, un compromis a été trouvé pour attirer de nouveaux constructeurs. »

C'est une défense ancrée dans le pragmatisme. La réglementation 2026 était, selon Domenicali, le prix à payer pour maintenir la grille fournie et l'écosystème des constructeurs intact. Mais son enthousiasme pour le débat sur les V8 suggère qu'une fois ces obligations remplies, il entrevoit un autre type de Formule 1 à l'horizon — plus proche des racines viscérales du sport.