Johnny Herbert défend les commissaires de la FIA après la pénalité d’Hamilton

Herbert rejette les accusations de partialité envers la FIA

Ancien commissaire de Formule 1, Johnny Herbert a défendu les officiels de la FIA impliqués dans les récentes pénalités infligées à Lewis Hamilton. Selon lui, le pilote Ferrari doit assumer la responsabilité de sa dernière sanction, reçue au Grand Prix de Hongrie.

Hamilton a fait part de sa frustration après avoir écopé de quatre pénalités en l’espace de trois week-ends de course. La plus récente est survenue en Hongrie, où une pénalité de cinq secondes lui a été infligée pour avoir dépassé de seulement 0,1 km/h la limite de vitesse fixée à 80 km/h dans la voie des stands.

L’infraction s’est produite sous régime de voiture de sécurité virtuelle, Hamilton ayant relâché le limiteur de vitesse de la voie des stands une fraction de seconde trop tôt. Même si la marge était infime, Herbert estime que l’ampleur de l’erreur ne change pas l’identité du responsable.

« On ne peut pas dire que c’était simplement de la malchance. On ne peut pas, et on ne doit pas, pénaliser un pilote simplement parce qu’on ne l’apprécie peut-être pas. Ce n’est pas ainsi que cela fonctionne », a déclaré Herbert.

Il a souligné le fonctionnement de la procédure suivie par les commissaires et la nécessité d’appliquer les directives disponibles de manière cohérente.

« Les directives sont là, c’est aussi simple que cela. Quatre commissaires travaillent ensemble dans la salle. On ne peut pas ignorer les règles et les directives, car cela ouvre la porte à toutes sortes d’autres problèmes. De plus, cela agacerait les pilotes », a-t-il ajouté.

Les commentaires d’Herbert interviennent alors qu’Hamilton continue de s’interroger sur la cohérence des décisions prises par les officiels. Lors d’échanges entre les pilotes et la FIA, le septuple champion du monde aurait révélé que des responsables avaient reconnu qu’une pénalité pour faux départ infligée au Grand Prix de Grande-Bretagne était une erreur.

« L’excès de vitesse était la faute d’Hamilton »

Malgré ces préoccupations plus larges, Herbert estime que la pénalité hongroise ne doit pas être interprétée de la même manière. Il reconnaît que la cohérence est essentielle, mais maintient que les commissaires ont eu raison d’intervenir lorsque la limite de vitesse dans la voie des stands a été dépassée.

« La cohérence dans l’application des pénalités est donc essentielle, et c’est précisément ce que les équipes et les pilotes recherchent toujours. À mon avis, les commissaires font un excellent travail », a déclaré Herbert.

Il a également suggéré que l’expérience d’Hamilton aurait dû l’aider à éviter cette erreur.

« L’excès de vitesse était entièrement la faute d’Hamilton. Point final. On ne peut accuser personne d’autre », a ajouté Herbert. « Est-ce que le Lewis d’il y a dix ans aurait fait une chose pareille ? Probablement pas. Je ne sais pas pourquoi son jugement a été aussi complètement défaillant. Au bout du compte, il n’y a aucune excuse. »

Ce débat ajoute un nouvel élément à l’attention portée aux commissaires de la FIA et au respect des standards de pilotage. Pour Ferrari, la priorité immédiate consiste à éliminer les erreurs opérationnelles qui transforment de faibles écarts en occasions manquées. La trajectoire de développement globale de l’écurie reste une question distincte, comme l’explique notre article consacré à la stratégie d’évolution de la Ferrari SF-26.