McLaren testera un aileron arrière « inversé » au GP d'Autriche

McLaren rejoint la course au développement de l'aileron arrière

McLaren apportera son propre aileron arrière « inversé » au Grand Prix d'Autriche de Formule 1, devenant ainsi la dernière écurie de pointe à explorer un concept qui a déjà attiré l'attention chez Ferrari et Red Bull.

L'équipe a confirmé qu'elle testerait ce design expérimental lors des essais du vendredi, déclarant : « nous testerons un aileron arrière expérimental tout au long des séances d'essais libres du vendredi ». Cette sortie devrait être une évaluation contrôlée plutôt qu'une introduction immédiate en course, le design étant toujours considéré comme étant en phase expérimentale et plus susceptible de faire ses débuts en compétition plus tard dans l'année.

Cela rend les roulages du vendredi particulièrement significatifs. McLaren devrait utiliser ces essais pour comparer la nouvelle solution à son aileron arrière standard, ce qui donnera à l'équipe une première indication concrète sur la capacité du concept à se traduire par un gain de performance sur sa propre monoplace. Pour plus de contexte sur le week-end à Spielberg, consultez nos points clés du Grand Prix d'Autriche.

Ferrari a lancé la tendance

Ferrari a été la première à mettre cette idée sous le feu des projecteurs lorsqu'elle est apparue avec un aileron arrière « inversé » distinctif lors des essais de pré-saison à Bahreïn. Le design fait pivoter l'aileron de telle sorte que, lorsque le mode « Straight » est activé, le volet supérieur se retrouve à l'envers.

Bien que la version de Ferrari ait fait une impression visuelle immédiate lors des essais, elle n'a été utilisée en course qu'à partir du Grand Prix de Miami. Red Bull a ensuite introduit sa propre interprétation lors du même événement, transformant ce qui ressemblait initialement à une expérience isolée de Ferrari en une direction de conception qui mérite d'être surveillée.

La décision de McLaren d'essayer sa propre version reflète donc un schéma familier en Formule 1 : dès qu'un concept rival semble à la fois légal et potentiellement utile, il devient partie intégrante de la réflexion globale sur le développement.

Marshall : McLaren examine tout

Le concepteur en chef de McLaren, Rob Marshall, avait déjà identifié l'aileron arrière de Ferrari comme l'une des idées qui avaient attiré son attention plus tôt dans la saison. S'exprimant à l'usine de Woking en avril, il a déclaré : « Tout le monde a vu ça et s'est dit : "oh, d'accord, ouais, c'est pas mal. Mais est-on sûr que c'est légal ?" Ouais, ça l'est ! D'accord. »

Marshall a également expliqué que McLaren évalue régulièrement les solutions des rivaux, bien que toutes les idées ne survivent pas au-delà de l'analyse initiale. Certains concepts sont exclus par le règlement, d'autres par l'architecture de la voiture ou les contraintes liées au moteur.

« Nous regardons un peu tout », a-t-il déclaré. « Certaines choses vont jusqu'à être testées en soufflerie ou en CFD. D'autres sont plus des expériences de pensée que nous menons pour voir si nous pensons qu'elles seraient bonnes ou mauvaises pour nous. »

Plus important encore, Marshall a rejeté l'idée simpliste selon laquelle copier ne fonctionne jamais en F1. Bien que tous les concepts ne soient pas facilement transposables d'une voiture à l'autre, il a fait valoir que certaines idées peuvent apporter des gains largement applicables, citant l'exemple du double diffuseur comme preuve que la percée d'une équipe peut devenir une opportunité pour tout le monde.