McLaren recevra enfin la mise à jour moteur Mercedes au GP de Belgique

McLaren confirme une mise à jour moteur Mercedes pour Spa

McLaren recevra enfin la dernière unité de puissance de Formule 1 de Mercedes lors du Grand Prix de Belgique ce week-end, devenant ainsi la dernière des quatre équipes clientes de Mercedes HPP à adopter ce moteur mis à jour.

Alpine et Williams ont introduit cette unité avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, tandis que les pilotes Mercedes, George Russell et Kimi Antonelli, l'avaient déjà utilisée en Autriche après des pannes ayant mis fin à leur course au Canada et à Barcelone. Cette mise à jour n'est pas destinée à offrir un gain de performance, mais vise à améliorer la fiabilité.

La décision de McLaren de patienter avait suscité des interrogations lors du week-end à Silverstone. Andrea Stella avait expliqué qu'Alpine et Williams étaient davantage « dans le besoin » à ce stade, tandis que Zak Brown avait précisé que le timing ne correspondait pas au cycle d'utilisation des unités de puissance de McLaren. L'équipe a également dû faire face à des problèmes de fiabilité récents, notamment un souci de batterie pour Lando Norris à Monaco et des défaillances moteur qui ont empêché les deux McLaren de prendre le départ en Chine.

La décision de procéder à ce changement à Spa s'inscrit dans la logique précédemment exposée par l'équipe, détaillée dans l'explication de McLaren sur l'attente de la mise à jour de fiabilité Mercedes.

Un nouveau moteur thermique et un aileron arrière prévus

Lando Norris et Oscar Piastri utiliseront tous deux un nouveau moteur thermique (ICE) en Belgique. Il s'agira de leur troisième exemplaire de la saison, chaque pilote étant autorisé à utiliser quatre moteurs sans pénalité sur la grille. McLaren évaluera également un nouvel aileron arrière lors des essais.

L'équipe avait précédemment apporté un aileron arrière de style « Macarena » au Grand Prix d'Autriche, mais avait choisi de ne pas l'utiliser en raison de certaines inquiétudes. L'assemblage prévu pour Spa est décrit comme une évolution faisant partie du programme de développement de la MCL40.

Le directeur technique de l'ingénierie appliquée, Neil Houldley, a déclaré que McLaren s'était préparée de manière approfondie via la simulation pour ce qu'il anticipe comme un week-end exigeant, notamment en termes de gestion de l'énergie.

McLaren attend des progrès, pas une transformation

Neil Houldley a précisé que la mise à jour de l'aileron arrière devrait apporter « un peu de performance », tout en tempérant les attentes : elle ne produira pas de changement majeur dans la compétitivité après le difficile Grand Prix de Grande-Bretagne, où la performance pure était la préoccupation principale.

Il a également décrit le Grand Prix de Belgique comme « incroyablement difficile » du point de vue de la gestion de l'énergie. McLaren anticipe des demandes énergétiques importantes, tandis que des prévisions météorologiques imprévisibles pourraient offrir l'opportunité de tester la voiture dans des conditions humides et à faible adhérence, permettant ainsi de recueillir des données précieuses pour la suite de la saison.