Red Bull promet une enquête après la panne d'aileron de Verstappen

La course de Max Verstappen au Grand Prix de Grande-Bretagne a pris fin à six tours de l'arrivée, lorsque sa Red Bull a effectué un tête-à-queue dans le bac à gravier à Stowe. Cet incident a mis un terme à une épreuve où il était encore en lice pour la troisième place, malgré une accumulation de problèmes.

Le Néerlandais avait passé le Grand Prix à lutter contre un équilibre précaire, des soucis de déploiement électrique et des problèmes de boîte de vitesses. Sa frustration après la course ne se limitait pas à la défaillance de l'aileron arrière ayant provoqué son tête-à-queue, mais visait également la décision de Red Bull de ne pas changer le moteur ou de modifier les réglages, alors qu'il avait exprimé de vives inquiétudes après les qualifications.

Mekies comprend la colère de Verstappen

Le directeur de l'écurie Red Bull, Laurent Mekies, a déclaré que la réaction de Verstappen était justifiée après un second incident à haute vitesse consécutif lié à une défaillance de la voiture.

« Écoutez, il a raison de ne pas être content », a déclaré Mekies. « C'est très désagréable pour les pilotes d'être lâchés par leur voiture dans des virages rapides lors de deux courses consécutives, bien que pour des raisons différentes. »

Mekies a ajouté qu'il était également « extrêmement désagréable » pour Red Bull en tant qu'équipe de voir ses pilotes finir dans le bac à gravier, soulignant que l'écurie agirait pour éviter que cela ne se reproduise. Ce problème fait suite à l'accident de Verstappen lors des qualifications du Grand Prix d'Autriche, où une transition retardée hors du mode « Straight Line » avait été désignée comme la cause du tête-à-queue.

Le concept de l'aileron arrière de Red Bull attire l'attention depuis lors. L'équipe utilise un design à plan supérieur rotatif, surnommé « l'aileron Macarena », qui offrirait un gain de performance mais impliquerait un mécanisme d'actionnement plus complexe. Pour en savoir plus sur la réaction immédiate de Verstappen à l'incident de Silverstone, lisez notre article sur la façon dont Verstappen a qualifié sa Red Bull de « super dangereuse » après son dernier tête-à-queue à Silverstone.

Red Bull affirme que la défaillance de Silverstone était différente

Mekies a insisté sur le fait que Red Bull avait compris ce qui s'était passé en Autriche, mais a précisé que les premières analyses pointaient vers une défaillance différente à Silverstone.

« Cela ne rend pas la situation meilleure », a-t-il admis. « Nous allons examiner toute la zone pour nous assurer qu'il n'y ait aucune chance que cela se reproduise. »

Verstappen n'a pas été convaincu par cette distinction. « Une défaillance différente, disons, mais le même résultat », a-t-il déclaré, expliquant qu'en abordant le virage, l'aileron arrière ne se fixait pas correctement, ce qui entraînait une perte d'appui et envoyait la voiture en tête-à-queue. Il a qualifié la situation de « super dangereuse » et a ajouté qu'il avait eu de la chance à deux reprises.

Désaccord sur le départ depuis la voie des stands

La tension s'est étendue à la prise de décision de Red Bull avant la course. Verstappen a affirmé qu'il souhaitait partir depuis la voie des stands afin que l'équipe puisse effectuer des changements, ajoutant : « Ils étaient peut-être confiants de pouvoir régler le problème, ce que je n'étais pas. »

Mekies a défendu ce choix, arguant que partir de la voie des stands aurait probablement privé Verstappen de toute chance de se battre pour la troisième place. Il a toutefois reconnu que le pilote pouvait ressentir les choses différemment depuis le cockpit.

Pour Red Bull, le message est désormais inévitable : le gain de performance signifie peu si Verstappen ne peut pas faire confiance à sa voiture dans les virages les plus rapides de la Formule 1.