Ligier confirme ses trois premiers clients pour son retour en LMP2 en 2028

Ligier obtient un soutien précoce pour son retour en LMP2

Ligier a confirmé les trois premiers clients pour sa voiture LMP2 de nouvelle génération, la JS P228, dont les débuts en compétition sont prévus pour 2028.

Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition et Panis Competition engageront la nouvelle voiture dès qu'elle sera éligible. Ces trois écuries possèdent déjà une expérience avec les machines LMP2 de Ligier, ayant piloté la JS P217 avant que la domination d'Oreca ne les pousse vers l'Oreca 07, largement utilisée.

Cette annonce offre à Ligier une base solide avant la prochaine refonte technique de la catégorie. Jacques Nicolet, président de Ligier Automotive, a qualifié la décision de ces trois équipes de reconnaissance du travail accompli par l'entreprise sur ce nouveau projet.

« Voir trois équipes de ce calibre choisir la Ligier JS P228 est une formidable reconnaissance du travail effectué par toute l'équipe de Ligier Automotive », a déclaré Nicolet. « Algarve Pro Racing, Inter Europol Competition et Panis Racing sont trois écuries très expérimentées et performantes, profondément engagées dans l'endurance. »

Un nouveau chapitre pour une catégorie dominée par Oreca

Le règlement LMP2 est en cours de refonte pour la première fois depuis 2017. Ligier et Oreca ont été sélectionnés comme fournisseurs de châssis désignés pour les nouvelles règles, remplaçant le cadre actuel dans lequel quatre constructeurs — Dallara et Multimatic aux côtés de Ligier et Oreca — peuvent construire des voitures conformes aux spécifications LMP2.

Bien que la catégorie ait été conçue comme une compétition ouverte entre ces constructeurs, le succès d'Oreca l'a transformée en une classe monotype. Sa base de clients s'est rapidement élargie, tandis que Ligier, Multimatic et Dallara ont tourné leur attention vers des partenariats avec des constructeurs majeurs sur des programmes LMDh pour le Championnat du Monde d'Endurance et l'IMSA SportsCar Championship.

Cela fait maintenant quatre ans qu'une voiture LMP2 autre qu'une Oreca n'est apparue aux 24 Heures du Mans. L'édition 2022 fut la dernière apparition mancelle de la Ligier JS P217, faisant de l'arrivée de la JS P228 un retour significatif pour le constructeur français.

Débuts prévus en 2028 en ELMS et au Mans

Les nouvelles voitures feront leurs débuts en European Le Mans Series et au Mans en 2028, avant de devenir éligibles pour la compétition IMSA l'année suivante. L'engagement précoce de trois équipes établies devrait offrir à Ligier une présence significative dès le départ.

Inter Europol Competition, Algarve Pro Racing et Panis Racing étaient toutes présentes au Mans cette année. Inter Europol a signé le meilleur résultat du groupe, remportant la catégorie LMP2 pour la deuxième année consécutive avec une Oreca 07.

Le retour de Ligier, aux côtés de la liste de clients attendue d'Oreca, pourrait donc restaurer le caractère multi-constructeurs que la catégorie LMP2 était initialement censée offrir. Pour les dernières actualités de l'ELMS, consultez notre couverture de la finale de la saison des 4 Heures de Portimão.