Smedley : Ferrari doit soutenir Hamilton pour le titre pilotes

La hiérarchie floue des pilotes chez Ferrari

Ferrari doit se rallier derrière Lewis Hamilton s'il veut conserver une chance réaliste d'influencer le championnat des pilotes, a soutenu l'ancien ingénieur de l'écurie, Rob Smedley.

Jusqu'à présent, l'équipe a résisté à l'idée d'imposer une préférence claire entre Hamilton et Charles Leclerc, malgré l'écart significatif au classement. Hamilton est co-deuxième, à 59 points du leader Kimi Antonelli, tandis que Leclerc occupe la cinquième place, avec 87 points de retard.

Cette politique a été remise en question lors du Grand Prix des Pays-Bas. Hamilton, chaussé de pneus plus frais, a rattrapé Leclerc, mais Ferrari n'a pas donné l'ordre au Monégasque de s'effacer. Cette décision a laissé Hamilton frustré et a relancé le débat sur le fait que Ferrari sacrifie des points précieux en évitant les consignes d'équipe. Cette controverse fait suite à une discussion similaire en Hongrie, où Leclerc a hérité de la quatrième place après une pénalité de cinq secondes infligée à Hamilton ; certains ont estimé que Ferrari aurait dû demander à Leclerc de ralentir.

Ce dernier différend survient également après les critiques de Hamilton sur le temps perdu par Ferrari lors du Grand Prix des Pays-Bas, ce qui a alimenté les interrogations sur la gestion de l'équipe à Zandvoort.

Smedley appelle à une gestion décisive

Smedley, qui a travaillé pour Ferrari entre 2004 et 2014, estime que la réticence de l'équipe à choisir une direction devient une faiblesse compétitive. Dans une interview accordée à High Performance Racing, il a déclaré que Ferrari doit soutenir Hamilton s'il veut reprendre des points à Mercedes.

« Mon opinion, depuis le début, a toujours été que si Ferrari veut avoir un impact sur ce championnat du monde, ils vont devoir se ranger derrière lui », a déclaré Smedley.

Il a reconnu que placer Leclerc dans un rôle de soutien serait difficile, tant pour le pilote que pour son équipe technique. Cependant, Smedley a souligné que cet arrangement devrait être perçu comme une réponse à la saison en cours plutôt que comme un statut permanent.

« Vous arrivez à la fin de l'année, tous les compteurs sont remis à zéro et les pilotes peuvent à nouveau s'affronter », a-t-il ajouté. « Ce n'est pas un statut de numéro un contractuel d'année en année. »

L'argument central de Smedley est que Ferrari ne peut pas compter sur le hasard pour résoudre les situations. L'équipe ne possède pas systématiquement la voiture la plus rapide, mais il estime qu'elle a parfois disposé du meilleur package et qu'elle doit convertir ces opportunités en un maximum de points pour Hamilton.

Ferrari considérait auparavant le championnat des constructeurs comme l'objectif le plus réaliste. L'écurie accuse un retard de 87 points sur Mercedes, tandis que McLaren émerge également comme une menace. Une mise à jour moteur réussie à Monza pourrait renforcer les chances de titre de Hamilton — et intensifier la pression sur Ferrari pour établir une hiérarchie.

Parallèlement, Ferrari doit peser le gain compétitif face à l'impact psychologique potentiel sur Leclerc, qui est avec l'équipe depuis 2019 et a récemment signé un nouveau contrat courant jusqu'aux années 2030.