Williams baptise sa F1 2027 FW50 pour ses 50 ans en Formule 1

Williams baptisera FW50 sa monoplace de Formule 1 pour 2027, renonçant au numéro de châssis qui aurait normalement suivi celui de la FW48 cette année, afin de célébrer les 50 ans de l’écurie dans la discipline.

L’écurie de Grove avait déjà procédé à un changement de numérotation similaire, en passant de la FW38 à la FW40 pour sa 40e saison anniversaire. Une voiture d’exposition FW50 sera présentée dans le cadre d’un programme de festivités qui, selon Williams, placera les supporters au cœur de cette année marquante.

L’exposition W50 Live retracera l’histoire de Williams à Londres

Le principal événement ouvert au public, W50 Live, se tiendra du 11 au 28 février à Waterloo, à Londres. Les visiteurs pourront découvrir cinq décennies d’histoire de Williams à travers une exposition de voitures victorieuses en championnat et de souvenirs.

Le lieu fait aussi écho aux débuts de l’écurie. Son fondateur, Frank Williams, avait rencontré pour la première fois son associé Patrick Head dans un garage situé sous une arche ferroviaire londonienne. Plus de 50 ans plus tard, l’écurie célébrera son histoire sous les arches ferroviaires de la capitale. Le palmarès de Williams compte neuf titres constructeurs, sept titres pilotes et 114 victoires en Grand Prix.

L’exposition couvrira plusieurs époques. Elle présentera notamment la FW06, première voiture construite par Williams Grand Prix Engineering, ainsi que la FW11B, qui a mené Nelson Piquet au titre en 1987, et la FW14B, associée au sacre de Nigel Mansell en 1992.

La FW19 sera également exposée, à l’occasion des 30 ans du titre de Jacques Villeneuve en 1997, tout comme la FW25, avec laquelle Juan Pablo Montoya a établi un record de vitesse moyenne en F1 qui a tenu 17 ans. La FW38 sera aussi de la partie : Valtteri Bottas y a atteint 378 km/h, une vitesse présentée comme la plus élevée jamais enregistrée par une voiture de F1.

Albon et Sainz resteront les pilotes de Williams

Williams a déjà confirmé Alex Albon et Carlos Sainz pour une troisième saison consécutive ensemble en 2027. Albon est devenu le pilote ayant pris le plus de départs en Grand Prix avec l’écurie après avoir dépassé cette année, à Barcelone, l’ancien record de 95 départs de Mansell chez Williams. Sainz fait partie des trois pilotes, avec Mansell et Alain Prost, à avoir couru pour Ferrari, McLaren et Williams.

L’écurie invitera également les supporters à voter pour une livrée spéciale qui sera utilisée lors de son Grand Prix à domicile, le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Des produits en édition limitée sont prévus, dont un Monopoly aux couleurs de W50, attendu avant Noël, ainsi qu’un beau livre retraçant les cinq décennies de l’écurie en F1.

Le duo actuel de Williams a également été évoqué dans un récent article sur le départ de Sainz depuis la voie des stands lors du sprint de Singapour. Le programme reviendra sur les voitures et les personnalités qui ont marqué l’écurie, ainsi que sur son package d’évolutions à Bakou, alors que Williams se prépare à célébrer son anniversaire.