Tout savoir sur les débuts de Verstappen en GT World Challenge

Max Verstappen fera ses débuts en GT World Challenge Europe lors de la finale de la saison, à Portimão. Il partagera une Mercedes-AMG GT3 avec Chris Lulham et Ben Barnicoat pour la course de trois heures de l’Endurance Cup.

Pourquoi Verstappen fait-il ses débuts en GTWC Europe à Portimão ?

Le pilote Red Bull remplace les titulaires de Verstappen Racing, Daniel Juncadella et Jules Gounon, retenus pour l’épreuve du Championnat du monde d’endurance à Barcelone. Juncadella court en Hypercar pour Genesis, tandis que Gounon représente Alpine. Ce conflit de calendrier a également contraint d’autres équipes à faire appel à des remplaçants. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le changement de programme dû au chevauchement du WEC et du GTWC.

Quelle voiture pilotera Verstappen et qui la partagera avec lui ?

La Mercedes-AMG GT3 n° 3, engagée par 2 Seas Motorsport sous la bannière Verstappen Racing, sera pilotée par Verstappen, Lulham et Barnicoat. Chacun devrait effectuer un relais d’environ une heure. Verstappen a déjà couru au volant d’une AMG GT3 aux 24 Heures du Nürburgring, où un problème technique l’avait privé de la victoire au général pour ses débuts.

Quel est le format de la course de l’Endurance Cup ?

La course de Portimão fait partie de l’Endurance Cup, qui comprend des épreuves de trois, six et 24 heures. Contrairement aux manches de la Sprint Cup, disputées sur une heure et partagées par deux pilotes, les courses d’endurance nécessitent des changements de pilote et des ravitaillements en cours d’épreuve. La grille compte près de 60 voitures GT3, et Verstappen concourt dans la catégorie Pro, la plus relevée.

Comment se déroulent les qualifications ?

Les qualifications diffèrent également de celles de la Formule 1 : chacun des trois pilotes dispute une séance, et la grille est déterminée à partir de la moyenne de leurs meilleurs temps au tour en Q1, Q2 et Q3. En course, le trafic est omniprésent dans ce peloton composé de plusieurs catégories. Pour les informations pratiques sur l’épreuve, consultez notre guide pour suivre la course de Verstappen à Portimão.

Verstappen joue-t-il le titre ?

Verstappen Racing n’est pas en lice pour le championnat. La Mercedes-AMG GT3 n° 48 de Winward Racing, pilotée par Lucas Auer, Luca Stolz et Maro Engel, a décroché le titre lors de la manche précédente, sur le circuit GP du Nürburgring.

Qui d’autre sera au départ à Portimão ?

Parmi les noms les plus connus de la liste des engagés à Portimão figure Valentino Rossi, qui pilotera une BMW M4 GT3 soutenue par l’usine pour Team WRT. Le plateau compte également les champions du DTM Thomas Preining, Mirko Bortolotti, Maximilian Goetz et Marco Wittmann, ainsi que des spécialistes du GT et des courses d’endurance.

En quoi les voitures GT3 diffèrent-elles des Formule 1 ?

Les voitures GT3 sont dotées d’un cockpit fermé et dérivées de modèles de série. L’ABS et le contrôle de traction sont autorisés. Les pilotes doivent s’adapter à leur poids supérieur et à leur appui aérodynamique moindre par rapport aux monoplaces. Les couvertures chauffantes étant interdites, les premiers tours se déroulent avec des pneus froids. La participation de Verstappen fait entrer un champion du monde de F1 en activité dans un championnat où son équipe procède à un changement ponctuel de pilotes, sans jouer le titre.