BMW estremamente delusa dalla sconfitta a Le Mans contro Toyota

La svolta BMW a Le Mans finisce con una nota amara

I piloti BMW hanno ammesso che l'emozione di arrivare secondi alla 24 Ore di Le Mans è stata acuita dalla consapevolezza di quanto siano andati vicini alla vittoria, dopo che la M Hybrid V8 numero 20 del team ufficiale ha lottato per il successo assoluto per gran parte della gara.

Robin Frijns, Sheldon van der Linde e Rene Rast hanno tagliato il traguardo a soli 10,9 secondi dalla Toyota TR010 Hybrid numero 7 vincitrice, guidata da Kamui Kobayashi, Mike Conway e Nyck de Vries. È un risultato che sottolinea i progressi compiuti da BMW nella classe Hypercar, ma che lascia anche la squadra a fare i conti con la dura realtà di Le Mans: il secondo posto può sembrare particolarmente crudele quando la vittoria è a portata di mano.

La gara si è trasformata in una battaglia a quattro tra BMW, le due Toyota e la Cadillac numero 12, con sbalzi di temperatura e periodi di caution che hanno ripetutamente alterato gli equilibri. Per ulteriori dettagli sull'impresa della Toyota, leggi il nostro report su come la Toyota ha battuto BMW e Cadillac vincendo la 24 Ore di Le Mans.

Frijns: "Conta solo il primo posto"

Frijns ha dichiarato che BMW può essere orgogliosa della sua migliore prestazione di sempre a Le Mans con il prototipo LMDh, soprattutto dopo le difficoltà iniziali riscontrate con la vettura. Tuttavia, non ha cercato di nascondere la delusione.

"Naturalmente, la delusione è un po' più grande della felicità", ha detto Frijns. "È stata una lunga gara di 24 ore. Con molti alti e bassi. Siamo stati molto forti all'inizio, prendendo il via e portandoci subito al comando, allungando leggermente sul gruppo, quindi eravamo molto fiduciosi."

Ha aggiunto che il passo di BMW è calato prima di riprendersi durante la notte, solo per vedere la Toyota emergere come una minaccia costante. Frijns ha anche perso tempo prezioso durante un rientro ai box complicato a tre ore dalla fine, sebbene sia poi riuscito a superare la Toyota numero 8 di Sebastien Buemi nell'ultimo stint, assicurandosi il secondo posto.

"È un po' doloroso finire secondi in una gara in cui conta solo il primo posto, anche quando sei a soli 10 secondi dal leader", ha affermato.

Orgoglio, dolore e le conseguenze della safety car

Rast ha descritto il podio come un successo importante per un programma che, in precedenza, non aveva mai completato Le Mans senza problemi tecnici. BMW è entrata nella classe Hypercar nel 2024 dopo essersi concentrata inizialmente sulla categoria GTP dell'IMSA, e solo di recente ha ottenuto la sua prima vittoria nella classe regina del WEC a Spa.

Van der Linde ha fatto eco a questo sentimento contrastante, definendo il primo podio BMW a Le Mans un momento di orgoglio, ma ammettendo che perdere per 10 secondi "fa male".

Il boss di BMW Motorsport, Andreas Roos, ha dichiarato di non avere rimpianti, ma ha ritenuto che la seconda safety car, entrata a sei ore dalla fine, abbia penalizzato la posizione in gara dell'equipaggio della numero 20. Roos ha spiegato che BMW aveva il vantaggio della posizione in pista ma uno svantaggio energetico prima della neutralizzazione, e la safety car ha annullato il primo lasciando intatto il secondo.

Tuttavia, si è rifiutato di affermare che BMW avrebbe vinto senza quell'episodio. Il verdetto è stato più equilibrato: la gara avrebbe potuto svolgersi diversamente, ma Le Mans non offre garanzie.