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Carlos Sainz ha ricevuto una rara penalità post-gara dopo il Gran Premio di Gran Bretagna 2026. Il pilota della Williams è retrocesso dal 12° al 17° posto dopo aver erroneamente recuperato il giro di svantaggio durante il periodo di safety car nelle fasi finali a Silverstone.
La gara è stata neutralizzata dopo l'incidente di Max Verstappen alla Stowe al 46° giro, costringendo a completare gli ultimi sei giri in regime di safety car. Charles Leclerc ha poi vinto per la Ferrari, ma il pomeriggio di Sainz si è complicato nelle ore successive alla bandiera a scacchi.
Al penultimo giro, la direzione gara ha permesso alle vetture doppiate di superare la safety car e ricongiungersi al gruppo. Sainz era tra i vari piloti che hanno effettuato il sorpasso, ma il problema principale è stato che la sua vettura non era inclusa nell'elenco ufficiale delle "vetture doppiate". Ciò significava che avrebbe dovuto mantenere la posizione invece di tentare di recuperare il giro.
L'incidente ha aggiunto un ulteriore livello di complessità a un finale di Silverstone già intricato, a seguito della confusione generale attorno alla neutralizzazione tardiva. Per ulteriori dettagli sul contesto della direzione gara, leggi il nostro report su come la FIA ha spiegato la confusione della safety car nel GP di Gran Bretagna.
I commissari hanno esaminato i dati del sistema di posizionamento e di segnalazione, i video, le informazioni sui tempi e le riprese dalle telecamere di bordo prima di applicare la penalità. Il loro rapporto ha stabilito che, sebbene la vettura di Sainz fosse doppiata alla prima linea della safety car all'ingresso della pit lane, la specifica configurazione del tracciato e della corsia dei box di Silverstone aveva fatto sì che avesse temporaneamente recuperato il giro entro la fine di quel passaggio.
Di conseguenza, la FIA ha stabilito che la vettura 55 non era una vettura doppiata ai fini del regolamento pertinente e, pertanto, non aveva il diritto di superare la safety car quando è stato emesso il messaggio.
I commissari hanno preso atto della spiegazione della Williams, ma hanno anche registrato l'ammissione del team. Il rapporto FIA afferma che il rappresentante ha accettato che la squadra abbia commesso due errori: non aver riconosciuto lo status di Sainz nel punto di riferimento pertinente e non aver notato che la vettura 55 era assente dall'elenco delle vetture autorizzate a sorpassare dalla direzione gara.
Il rapporto aggiunge che la Williams ha accettato di aver involontariamente guadagnato un giro quando non ne aveva il diritto.
Sainz aveva originariamente tagliato il traguardo al 12° posto, ma la penalità lo ha fatto scivolare al 17° posto, con un giro di ritardo nella classifica finale. Si ritiene che sia la prima volta che a un pilota di F1 viene aggiunto un giro al suo risultato finale di gara come penalità.
La gara della Williams era già stata compromessa, con Alex Albon ritiratosi al 43° giro a causa dei danni riportati in una collisione al primo giro con Oliver Bearman. Sainz era quindi l'unico pilota del team a tagliare il traguardo, ma il suo risultato finale è stato definito da un errore procedurale durante una delle fasi più strettamente controllate di un Gran Premio.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.