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Fred Vasseur afferma che il suo rapporto con Charles Leclerc in Ferrari va ben oltre le esigenze professionali della Formula 1, descrivendo il loro legame come il più stretto che abbia mai instaurato con un pilota.
Vasseur ha lavorato con Leclerc alla Alfa Romeo Sauber quando il monegasco ha fatto il suo debutto in F1 nel 2018, in prestito dalla Ferrari. Leclerc è passato al sedile ufficiale Ferrari un anno dopo, mentre Vasseur è diventato team principal prima della stagione 2023, in seguito all'addio di Mattia Binotto.
Da quando ha assunto l'incarico, Vasseur ha seguito quattro delle nove vittorie di Leclerc in F1, incluso il recente successo al Gran Premio di Gran Bretagna all'inizio di questo mese. Quel risultato ha messo fine a una lunga attesa per una vittoria e ha rappresentato un momento significativo sia per il pilota che per la squadra. Leclerc ha descritto la svolta di Silverstone come il risultato di dati, intuito e modifiche all'assetto.
Nella sua biografia, En Piste, Vasseur ha descritto un'intesa quasi telepatica tra i due.
"Ci sono diversi piloti a cui sono stato molto vicino, ma niente è paragonabile all'attaccamento viscerale che provo per Charles", ha detto. "Non abbiamo sempre bisogno di parlarci. Ci guardiamo e ci capiamo al volo."
Vasseur ha lavorato anche con Lewis Hamilton alla ART prima che il britannico approdasse in Formula 1. Il loro rapporto si è rinnovato quando Hamilton è entrato in Ferrari nel gennaio 2025, e in seguito Hamilton ha difeso Vasseur quando la posizione del team principal è finita sotto esame.
Vasseur ha caratterizzato quel legame in modo diverso, sottolineando la fiducia piuttosto che la stessa vicinanza personale che condivide con Leclerc.
"Con Lewis è un po' diverso", ha spiegato. "C'è un profondo livello di fiducia tra noi. So di potermi fidare di lui e lui sa di potersi fidare di me. Ci conosciamo da 20 anni, ma non ho lo stesso livello di confidenza che ho con Charles. Il mio rapporto con Charles va oltre la sfera professionale."
Il nuovo contratto di Leclerc con la Ferrari potrebbe trattenerlo a Maranello fino agli anni 2030, rendendolo potenzialmente una presenza costante durante il mandato di Vasseur. Eppure, Hamilton è stato il pilota di punta della Ferrari finora quest'anno e arriva al Gran Premio del Belgio con 39 punti di vantaggio su Leclerc.
Vasseur ha dovuto affrontare richieste di rendere Leclerc la seconda guida del team per massimizzare le possibilità della Ferrari contro la Mercedes. Tuttavia, i suoi commenti sottolineano perché una decisione del genere sarebbe difficile da prendere, a meno che le ragioni competitive non diventassero schiaccianti.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.