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Il weekend del Gran Premio di Monaco 2026 è iniziato in modo tipicamente drammatico, con una prima sessione di prove libere (FP1) interrotta ma rivelatrice sul leggendario Circuit de Monaco. In condizioni di tempo caldo e soleggiato, le FP1 hanno regalato bandiere rosse, brividi a contatto con le barriere e un chiaro messaggio iniziale: la Ferrari è arrivata nel Principato in una forma smagliante.
Charles Leclerc non ha perso tempo a ricordare a tutti perché Monaco è il suo territorio. Nonostante abbia sfiorato le barriere nelle prime fasi e sia sopravvissuto a qualche momento di tensione alle Piscine e alla Antony Noghes, il pilota monegasco ha siglato uno straordinario giro in 1:13.978 con gomme medie, chiudendo in testa alla sessione. È stata una prestazione di grande fiducia e determinazione, che ha sottolineato la forza della Ferrari su un circuito dove l'aderenza meccanica e il coraggio del pilota contano più della potenza pura.
Lewis Hamilton ha completato una doppietta Ferrari, staccato di soli 0,226s, apparendo sempre più a suo agio con il progredire della sessione. Il sette volte campione del mondo aveva guidato la classifica nelle fasi iniziali con gomme dure, mantenendo lo slancio anche con le medie e regalando alla Ferrari un inizio perfetto per un weekend in cui le aspettative sono già altissime, anche alla luce del recente rinnovo contrattuale di Leclerc.
La sessione di prove è stata tutt'altro che pulita. Due bandiere rosse hanno interrotto il ritmo, prima per Isack Hadjar e poi per Fernando Alonso. L'incidente di Hadjar alle Piscine è stato insolito: il pilota della Red Bull Racing ha perso il posteriore prima della curva, scivolando frontalmente contro le barriere. Fortunatamente è uscito illeso, anche se la sua sessione è terminata anzitempo.
L'incidente di Alonso è avvenuto più tardi, quando la sua Aston Martin ha scartato lateralmente all'uscita del tunnel. Lo spagnolo è stato bravo a evitare un impatto più violento, ma ha comunque urtato le barriere, perdendo parte dell'ala anteriore e causando un'altra interruzione. Con poco tempo a disposizione in regime di bandiera verde nel finale, diversi piloti hanno espresso frustrazione per la mancanza di giri puliti.
Max Verstappen ha chiuso le FP1 in terza posizione, a 0,513s da Leclerc, sebbene la sua sessione sia stata tutt'altro che fluida. La frustrazione via radio per problemi di rilascio della vettura e la mancanza di fiducia nei primi giri suggeriscono che la Red Bull debba ancora lavorare per sbloccare le prestazioni su questo tracciato.
La Mercedes, dal canto suo, è apparsa discretamente incoraggiata. Il leader del campionato Kimi Antonelli ha chiuso quarto, appena davanti a George Russell, mostrando una crescente confidenza con il miglioramento delle condizioni della pista. Antonelli ha brevemente guidato la sessione con le medie, apparendo composto per tutto il tempo, in netto contrasto con il difficile weekend monegasco dello scorso anno.
Una delle storie più interessanti delle FP1 è stata la prestazione dell'Audi. Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto hanno chiuso rispettivamente settimo e nono, entrambi nella top ten e, soprattutto, senza problemi di affidabilità. Dopo un inizio di stagione complicato, si tratta di un ottimo biglietto da visita a Monaco.
La McLaren, al contrario, ha lasciato qualcosa per strada. Lando Norris è arrivato sesto e Oscar Piastri ottavo, entrambi ostacolati dal traffico e dalle bandiere rosse. Il team principal Zak Brown ha ammesso che le Ferrari sembrano forti, sottolineando che, sebbene la McLaren si aspetti di essere competitiva, c'è ancora del tempo sul giro da trovare.
Altrove, la Racing Bulls ha vissuto una sessione caotica. Liam Lawson ha toccato le barriere, è stato coinvolto in un episodio di impeding ed è sotto investigazione per essere uscito dalla pit lane con il semaforo rosso. Sia Lawson che Arvid Lindblad hanno segnalato problemi allo sterzo, lasciando al team molto lavoro di analisi per la notte.
Anche la Haas ha vissuto FP1 tese, con scambi radio tra Esteban Ocon e Oliver Bearman che hanno evidenziato la frustrazione per il traffico e i giri compromessi.
Sebbene le prime prove libere a Monaco vadano sempre prese con le pinze, la doppietta Ferrari è impossibile da ignorare. Leclerc sembra a suo agio sul suolo di casa, Hamilton è pienamente in partita e gli avversari sono già costretti a inseguire. Con le qualifiche che si preannunciano ancora una volta decisive nel Principato, le FP1 hanno gettato le basi per un weekend affascinante.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.