Hamilton elogia il nuovo ingegnere di pista Santi: è il suo "Bono italiano"

Lewis Hamilton ha riservato parole di grande elogio per il suo nuovo ingegnere di pista in Ferrari, Carlo Santi, paragonandolo al suo leggendario collaboratore di lunga data in Mercedes, Peter Bonnington, e coniando per l'occasione un nuovo soprannome.

"Sento davvero che Carlo sia il mio 'Bono' italiano," ha dichiarato Hamilton prima del Gran Premio di Monaco. "L'ho detto anche a Bono l'altro giorno."

Prende forma una nuova partnership

Il paragone ha un peso notevole. Il sodalizio tra Hamilton e Bonnington — universalmente noto come "Bono" — è stato uno dei rapporti pilota-ingegnere più celebrati nella storia della Formula 1, consolidato nel corso di 12 stagioni in Mercedes e una sfilza di titoli mondiali. Quel legame si è interrotto quando Hamilton ha compiuto il suo clamoroso passaggio in Ferrari nel 2025.

La sua prima stagione a Maranello è stata difficile. Inizialmente affiancato a Riccardo Adami — l'ingegnere che aveva seguito Carlos Sainz prima dell'arrivo di Hamilton — il pilota britannico ha ammesso che il rapporto non è mai decollato del tutto. "Io e Adami avevamo un ottimo rapporto, è una persona squisita e abbiamo lavorato relativamente bene insieme," ha detto Hamilton. Ma "relativamente bene" raramente è sufficiente quando si lotta nelle posizioni di vertice.

Per il 2026, Hamilton è andato alla ricerca di una dinamica diversa. Ecco quindi Santi, una colonna della Ferrari che si era fatto un nome come ingegnere di Kimi Räikkönen durante la fine degli anni 2010. I primi segnali sono incoraggianti, con i due che lavorano insieme questo fine settimana a Monaco. Sebbene gli impegni fuori pista significhino che Santi non seguirà ogni gara — con Cedric Michel-Grosjean che fa anch'egli parte del team di ingegneri Ferrari — la sua calma via radio ha chiaramente fatto breccia nel sette volte campione del mondo.

"È un po' un veterano. È una persona esperta che ha vissuto molte situazioni. È molto calmo, lo si può sentire alla radio," ha detto Hamilton. "È proprio questo il livello di dettaglio che riusciamo ad approfondire insieme. La nostra intesa sul piano tecnico è qualcosa che credo meriti attenzione."

I frutti di un lungo percorso

L'importanza che Hamilton attribuisce a questo rapporto riflette una filosofia più ampia su ciò che serve per sbloccare le prestazioni. Per lui, la dinamica pilota-ingegnere non è una preoccupazione secondaria: è fondamentale.

"Il lavoro tra pilota e ingegnere è molto, molto importante," ha spiegato. "Quando dai un feedback a un ingegnere, loro comprendono attraverso l'equilibrio in curva, capiscono tutti gli elementi che contribuiscono alle difficoltà di guida. Cerchi di descrivere qual è il problema, curva dopo curva: ingresso, percorrenza, uscita. Avere questa collaborazione pilota-ingegnere a volte è un terno al lotto."

La partnership con Santi arriva in un momento di vero slancio. Hamilton ha già conquistato due podi nelle prime gare del 2026, occupando il quarto posto nella classifica Piloti e a soli tre punti dal compagno di squadra Charles Leclerc. Si tratta di un netto contrasto rispetto alla stagione 2025, in cui ha faticato spesso a ottenere il massimo dalla SF-25 — sebbene abbia costantemente sottolineato come contesto la portata della sfida di adattamento e i cambiamenti regolamentari in arrivo.

Già convinto che la Ferrari abbia gli strumenti per lottare al vertice — Hamilton ha dichiarato pubblicamente di credere che la squadra possa puntare alla vittoria a Monaco — il sette volte campione sembra ora aver trovato l'infrastruttura umana necessaria per sostenere tale ambizione.

"Fred [Vasseur] è stato fantastico nel lavorare con me e nell'aiutarmi. L'assetto degli ingegneri è un milione di volte migliore rispetto all'anno scorso e sto iniziando a vederne i frutti nel modo in cui guido la macchina," ha detto Hamilton.

"Abbiamo ancora molta strada da fare e dobbiamo migliorare in alcune aree, ma penso che siamo sulla strada giusta."

Per Hamilton, avere le persone giuste al posto giusto è sempre stato importante quanto la meccanica pura. In Carlo Santi, sembra che possa aver finalmente trovato l'uomo giusto in Ferrari.