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La Formula 1 potrebbe prepararsi a una soluzione straordinaria per gestire l'incertezza che circonda le ultime gare della stagione 2026: Imola, infatti, starebbe emergendo come possibile sede sostitutiva per i Gran Premi del Qatar o di Abu Dhabi.
Il perdurare del conflitto che coinvolge Iran, Israele e Stati Uniti ha gettato ombre su entrambi gli eventi nel Golfo. Il GP del Qatar è in programma per il 29 novembre, seguito da quello di Abu Dhabi il 6 dicembre, ma l'instabilità nella regione ha ridotto drasticamente i tempi a disposizione della Formula 1 per decidere se tali gare possano effettivamente svolgersi.
Una decisione è attesa entro il 15 settembre, tra il Gran Premio di Spagna a Madrid e il Gran Premio dell'Azerbaigian. Con il tempo che stringe, sembra che Stefano Domenicali stia lavorando a piani di emergenza per preservare il calendario da 22 gare.
La soluzione proposta prevederebbe lo spostamento dell'evento in Qatar, o potenzialmente di quello di Abu Dhabi, presso l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola. Ciò regalerebbe all'Italia una seconda gara valida per il campionato del mondo e riporterebbe la Formula 1 su un tracciato che ha perso il suo appuntamento nel 2023 a causa delle devastanti alluvioni che hanno colpito la regione.
L'idea seguirebbe lo stesso principio di base del previsto spostamento del Gran Premio del Bahrain a Sepang, in Malesia, per il 4 ottobre. Secondo la proposta che coinvolge Imola, il Qatar fornirebbe il budget e manterrebbe la responsabilità della campagna promozionale, mentre l'Automobile Club d'Italia e Formula Imola supervisionerebbero le operazioni dell'evento. I proventi degli sponsor e i ricavi dei biglietti andrebbero al promotore mediorientale, con Imola rimborsata per i costi organizzativi.
L'accordo potrebbe soddisfare diversi interessi contrapposti. Il Qatar manterrebbe il suo posto in calendario, Liberty Media eviterebbe di ridurre la stagione sotto le 22 gare e Imola ospiterebbe una gara di alto profilo senza dover finanziare l'intera operazione. A quanto si apprende, i team avrebbero già effettuato prenotazioni alberghiere provvisorie nella zona, dando ulteriore peso a questa possibilità, sebbene non sia stato ancora fatto alcun annuncio ufficiale.
La preoccupazione principale riguarda le tempistiche. Le condizioni meteorologiche di fine novembre in Emilia-Romagna potrebbero portare una nebbia così fitta da impedire il volo degli elicotteri di soccorso, bloccando potenzialmente l'attività in pista. Con la luce diurna che si riduce, le qualifiche e la gara dovrebbero probabilmente iniziare in anticipo se l'evento venisse spostato a Imola.
L'incertezza aggiunge un ulteriore livello di tensione a una lotta per il titolo che vede protagonisti il pilota Mercedes Kimi Antonelli e la Ferrari. La posizione di Antonelli al centro della battaglia per il campionato ha già reso significativo ogni sviluppo di fine stagione, come evidenziato nella recente analisi sulla strategia di podio della Mercedes al GP d'Olanda.
Per ora, il progetto Imola rimane non ufficiale. L'esito preferito sarebbe, a quanto si dice, una risoluzione definitiva del conflitto, ma se le gare nel Golfo non potessero svolgersi, il circuito italiano potrebbe offrire alla Formula 1 un finale di campionato drammatico e inaspettato.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.