Montoya: gli ingegneri Ferrari stanno finalmente ascoltando Hamilton

Il secondo posto di Lewis Hamilton al Gran Premio del Canada non è stato solo il suo miglior risultato come pilota Ferrari, ma è stato, probabilmente, il suo weekend più completo in rosso. È stato più veloce di Charles Leclerc dall'inizio alla fine, tagliando il traguardo con oltre 30 secondi di vantaggio sul compagno di squadra, dopo essere partito dalla terza fila sia nella Sprint che nella gara principale.

Per l'ex campione del mondo di Formula 1 Juan Pablo Montoya, la spiegazione è semplice: il nuovo team di ingegneri di Hamilton lo sta finalmente ascoltando.

Una collaborazione che non funzionava

La prima stagione di Hamilton in Ferrari è stata definita tanto dalle frizioni fuori pista quanto dai risultati in pista. La sua collaborazione con l'ingegnere di pista Riccardo Adami si è interrotta e Adami è stato riassegnato alla fine dell'anno. La Ferrari si è inizialmente rivolta a Carlo Santi — che aveva lavorato in precedenza con Kimi Räikkönen — su base temporanea, mentre il team lavorava per inserire Cedric Grosjean, un nuovo acquisto dalla McLaren, come sostituto permanente.

Nonostante la nomina di Santi fosse inizialmente temporanea, Hamilton ha chiarito di volere stabilità. "Per me, il mio team di ingegneri è ora esattamente dove deve essere... non voglio cambiare la mia squadra," ha dichiarato su F1TV.

Montoya ritiene che la causa principale delle difficoltà iniziali di Hamilton fosse culturale piuttosto che puramente tecnica. La Ferrari, come molti team con una filosofia profondamente radicata, aveva un modo definito di gestire la propria vettura e si aspettava che i piloti si adattassero ad essa.

"Penso che sia gran parte di ciò che Lewis ha sentito l'anno scorso: non sono felice con la macchina, non sono a mio agio con la macchina," ha spiegato Montoya. "Quando sei un team, molte volte è come dire: 'Questa è la nostra teoria, è così che facciamo correre la macchina'."

Il cambiamento, secondo Montoya, è che il nuovo personale attorno a Hamilton ha invertito questa dinamica. Invece di insistere affinché Hamilton si conformasse ai parametri di assetto tradizionali della Ferrari, si sono adattati a ciò di cui lui ha bisogno.

"Penso che le nuove persone arrivate per lui si siano adattate a ciò che voleva. Una volta che si sente a suo agio, allora la macchina inizia a dare prestazioni."

Questo cambio di approccio ha chiaramente dato i suoi frutti. Come abbiamo analizzato in precedenza, Hamilton ha anche preso la decisione non convenzionale di saltare il simulatore Ferrari prima del Canada, optando invece per l'analisi dei dati: una scelta che sembra aver pagato profumatamente.

Il problema Leclerc

La valutazione di Montoya, tuttavia, arriva con un avvertimento significativo. Se le preferenze di assetto di Hamilton stanno ora guidando la filosofia Ferrari per entrambe le vetture, Charles Leclerc potrebbe trovarsi sempre più in difficoltà.

In Canada, Leclerc ha ammesso apertamente di non avere fiducia nella vettura e di non essere riuscito a portare gli pneumatici nella corretta finestra di funzionamento: un netto contrasto con la prestazione controllata e aggressiva di Hamilton dall'altra parte del garage.

"Il problema ora è che devono assicurarsi di separare ciò che vuole Charles e ciò che vuole Lewis," ha avvertito Montoya. "Se Lewis è più veloce e la filosofia è quella che vuole solo Lewis, allora Charles farà fatica, ancora e ancora."

È un delicato equilibrio interno che la Ferrari deve ora gestire con attenzione. Soddisfare le esigenze di un pilota a spese dell'altro è un percorso che ha già danneggiato altri team in passato.

Villeneuve apprezza l'aggressività di Hamilton

Il collega di trasmissione di Montoya, Jacques Villeneuve, ha offerto una visione più celebrativa del weekend di Hamilton. Il Circuit Gilles Villeneuve è stato storicamente benevolo con Hamilton — ora ha 11 podi in 17 visite — e Villeneuve si è chiaramente divertito a vederlo sfruttare appieno quella familiarità.

"È stato bello vedere Lewis in grado di guidare in modo aggressivo," ha detto Villeneuve. "La macchina sembrava essere molto precisa. La faceva scivolare, ma senza distruggere gli pneumatici. Si stava divertendo."

Con Monaco ora all'orizzonte — un circuito dove la Ferrari è considerata favorita — Hamilton ha una reale opportunità di ottenere la sua prima vittoria in rosso. A frapporsi tra lui e quel traguardo ci sarà Charles Leclerc, un pilota che tratta le strade del Principato come il suo dominio personale.

La questione degli ingegneri, e se la Ferrari possa davvero servire due piloti con esigenze divergenti, potrebbe benissimo definire come si svolgerà quella battaglia.