Piastri cerca risposte mentre Norris prende il largo in McLaren

Piastri non riesce a sfruttare il passo recente della McLaren

Oscar Piastri ha ammesso di avere difficoltà a massimizzare il potenziale del pacchetto McLaren in Formula 1, mentre il suo compagno di squadra Lando Norris continua a trasformare i recenti progressi prestazionali del team in vittorie.

Il campione del mondo in carica ha vinto gli ultimi due Gran Premi, a Budapest e Zandvoort, partendo dalla pole position con una MCL40 pesantemente aggiornata. Piastri, al contrario, ha registrato un ritiro e un sesto posto. Il risultato è un divario di 55 punti tra i piloti McLaren: Norris è quarto in classifica, mentre Piastri è settimo.

Norris ha anche dominato il confronto in qualifica, conducendo per 13-4, gare sprint incluse. Ora ha preso il largo nella sfida interna, come dimostrato dalla sua vittoria al Gran Premio d'Olanda.

Piastri non sale sul podio da Miami, a maggio, e la sua ultima vittoria risale allo scorso agosto a Zandvoort, quando sembrava un futuro campione. I suoi recenti risultati hanno quindi sollevato una domanda difficile: perché la stessa McLaren si è rivelata così più difficile da sfruttare per lui?

“Purtroppo non è la prima gara in cui il passo semplicemente non c'è stato”, ha detto Piastri. “Lando ha appena vinto la gara [con] un bel margine, quindi penso che la macchina sia a un buon livello. È stata veloce negli ultimi due weekend. Penso che queste due piste si adattino bene alla vettura. È solo che, per qualche motivo, non sono riuscito a estrarne il ritmo.”

Le condizioni di scarsa aderenza espongono una debolezza

L'attuale difficoltà è particolarmente significativa perché Piastri deve adattarsi a una vettura con meno aderenza, a causa della riduzione dei livelli di carico aerodinamico prevista dal nuovo regolamento. Le condizioni di scarsa aderenza sono state in passato un punto debole per l'australiano, la cui corsa al titolo è sfumata verso la fine della scorsa stagione a Baku, Singapore e Città del Messico.

Ci sono stati comunque segnali di velocità. Piastri ha ottenuto il miglior tempo in SQ2 e Q1 a Zandvoort e si è qualificato quarto, a soli 0,142 secondi da Norris. È stato anche a soli 0,040s e 0,009s dai piloti Mercedes George Russell e Kimi Antonelli.

Tuttavia, la gara ha evidenziato un contrasto più netto. Piastri ha superato Russell alla curva 7 al terzo giro, prima che un lento pit-stop di 5,4 secondi lo facesse scivolare dietro al giro 19. In seguito, gli è mancato il passo per resistere a Charles Leclerc e Lewis Hamilton, finendo alla fine a 32 secondi da Norris.

Stella punta sui fattori tecnici

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha respinto qualsiasi spiegazione psicologica, descrivendo il problema come “puramente tecnico”. Ha identificato il pit-stop e il secondo stint di Piastri con gomme dure come momenti decisivi, affermando che gli pneumatici non sono entrati in temperatura e sono rimasti in un regime di aderenza molto bassa.

Con almeno tre squadre separate da un decimo di secondo, Stella ha sottolineato che una piccola perdita di ottimizzazione può ora produrre un grande cambiamento nei risultati. Per Piastri, il compito è chiaro: trasformare i progressi in qualifica in una prestazione di gara costante prima che un'altra opportunità svanisca.