Ecco perché la strategia della Ferrari al GP d’Australia 2026 non ha funzionato

La stagione di Formula 1 2026 si è aperta con un duello stuzzicante ad Albert Park, ma alla fine ha offerto una lezione magistrale di esecuzione strategica — anche se non per la Ferrari. La prestazione scintillante di Charles Leclerc, scattato quarto in griglia, gli ha permesso di prendersi la testa già alla prima curva, e nei primi dieci giri si è scambiato più volte la posizione con George Russell. Tuttavia, due occasioni di Virtual Safety Car avrebbero definito l’esito della gara, e la scelta della Ferrari di rinunciare a entrambe si è rivelata costosa.

La prima VSC: un rischio calcolato

Quando la Red Bull di Isack Hadjar è rimasta ferma all’11° giro, facendo scattare la prima VSC, la Mercedes ha capitalizzato subito fermando ai box entrambi i piloti per montare gomme fresche. La Ferrari, invece, ha fatto la scelta controintuitiva di restare fuori — una decisione basata sull’aspettativa più che su un errore di valutazione. Il team principal Fred Vasseur ha spiegato la logica: dopo aver visto guasti meccanici durante prove e qualifiche, gli strateghi Ferrari hanno calcolato che sarebbe arrivata inevitabilmente un’altra VSC. La Scuderia ha quindi deciso di allungare il primo stint, puntando a quello che riteneva il momento ideale per fermarsi in condizioni di safety car, e non a ritmo gara.

"Guardando da FP1 a oggi, in ogni sessione c’è stata una macchina ferma, almeno una," ha spiegato Leclerc. "Sapevamo che c’erano altissime probabilità che questa non sarebbe stata l’unica VSC della gara, e quindi abbiamo pensato che per noi fosse meglio magari aspettarne un’altra."

Questa strategia basata sull’attrito aveva senso in teoria — ma la Formula 1 raramente premia la teoria più dell’esecuzione.

La sfortuna si somma alla strategia

La seconda VSC è arrivata al 19° giro, quando la Cadillac di Valtteri Bottas si è ritirata, ma il destino ci ha messo lo zampino: l’ingresso della pit-lane è stato chiuso rapidamente per via della posizione della vettura ferma, negando alla Ferrari la seconda opportunità. Al 25° giro Leclerc è stato costretto a un pit stop a piena velocità, scivolando al terzo posto dietro alla doppietta Mercedes. Hamilton si è fermato al 28° giro, completando un 1-2 decisivo per le Frecce d’Argento.

Il verdetto del divario di passo

Eppure qui sta la sfumatura cruciale: Vasseur sostiene che la sconfitta sia dipesa meno dalla strategia e più dalla prestazione pura. La Mercedes ha mostrato un vantaggio di tre-quattro decimi per tutta la gara, nonostante fosse stata più lenta di 0,8 secondi in qualifica.

"Il problema non è la chiamata strategica, ma semplicemente il passo puro," ha detto Vasseur ai giornalisti.

Entrambi i piloti Ferrari hanno finito per fermarsi con bandiera verde e, anche con gomme più fresche, la Mercedes ha mantenuto il proprio vantaggio in modo netto.

Il rifiuto di Leclerc e Vasseur di esprimere rimpianti riflette fiducia nel metodo più che negazione della sconfitta. Anche se il risultato è stato sfavorevole, la scommessa della Ferrari non è stata né sconsiderata né strategicamente insensata: si è semplicemente scontrata con la crudele indifferenza degli dèi del motorsport. Con la stagione che prosegue verso la Cina, la Scuderia deve colmare il divario di passo alla base, più che rimettere in discussione una scelta strategica difendibile.