Como uma nova patilha de embraiagem melhorou os arranques de Kimi Antonelli

Uma característica marcante do início da temporada de 2026 da Fórmula 1 foram as partidas surpreendentemente fracas dos carros da Mercedes, particularmente do atual líder do campeonato, Kimi Antonelli.

Apesar de as Flechas de Prata bloquearem consistentemente a primeira linha na qualificação, eram invariavelmente superadas na aceleração até à primeira curva pelos seus principais rivais da Ferrari ou da McLaren. No entanto, este défice gritante na aceleração no arranque tem sido gradualmente erradicado pela equipa de engenharia da Mercedes. O avanço foi evidente durante o Sprint de Montreal, onde a equipa conseguiu manter a sua formação de 1-2 até à Curva 1 pela primeira vez em toda a temporada.

Então, como é que resolveram o problema? Em parte, a solução provém de uma recalibração intensiva do software. Os engenheiros têm trabalhado horas extraordinárias para alinhar melhor a entrega da bateria, o regime do turbo e o motor de combustão interna durante aquele momento crítico de binário elevado, quando a transmissão é colocada sob carga máxima no momento em que as luzes se apagam.

Mas o hardware físico também desempenhou um papel fundamental, especificamente ao proporcionar aos pilotos uma sensação muito melhor e mais tátil do ponto de embraiagem.

As duas setas na nova patilha de embraiagem de Antonelli em Montreal indicam como esta foi posicionada mais acima do que a versão anterior utilizada em Miami.

Este foco ergonómico tem sido particularmente crítico para Antonelli. Em Montreal, o jovem italiano estreou uma nova patilha de embraiagem, especificamente remodelada e reposicionada para se adequar às suas preferências físicas.

Antonelli tem mãos fisicamente mais pequenas do que o seu colega de equipa, George Russell. Consequentemente, ele tinha de esticar os dedos de forma desconfortável para operar o design da patilha padrão, resultando numa sensação menos precisa durante a fase crucial de libertação da embraiagem.

A nova patilha está montada visivelmente mais acima no volante, reduzindo drasticamente o estiramento necessário dos dedos. Além disso, os orifícios para os dedos foram moldados à medida para corresponder perfeitamente à fisiologia de Antonelli. Esta alteração ergonómica personalizada permitiu ao líder do campeonato ser muito mais consistente na obtenção do equilíbrio ideal entre o deslizamento da embraiagem e a patinagem das rodas para um arranque perfeito.

As Esperanças da Mercedes no Mónaco

Olhando para o futuro, a Mercedes enfrenta provavelmente o seu maior desafio da temporada no próximo Grande Prémio do Mónaco.

O padrão de desempenho da Ferrari de 2026 sugere que o seu carro será incrivelmente potente no traçado sinuoso e de baixa velocidade do Principado. O chassis da Ferrari provou ser altamente complacente sobre corretores agressivos e superfícies irregulares de circuitos urbanos — uma característica absolutamente essencial para uma volta rápida em Monte Carlo.

Historicamente, a Ferrari tem-se destacado no Mónaco desde 2021. Mesmo durante as suas campanhas menos competitivas (como em '21 e '25), a Scuderia brilha inevitavelmente nesta pista, possuindo uma combinação de qualidades mecânicas que parecem perfeitamente configuradas para os espaços apertados.

Além disso, a falta de longas retas a fundo no Mónaco neutralizará a vantagem da unidade de potência que a Mercedes detém atualmente sobre a Ferrari. Além disso, as relações de caixa famosamente curtas da McLaren poderão proporcionar-lhes uma vantagem distinta de tração sobre a Mercedes à saída dos ganchos lentos.

Embora a Mercedes tenha garantido a pole position para todos os Grandes Prémios principais até agora nesta temporada (com apenas Lando Norris a quebrar essa série no Sprint de Miami), estender esse monopólio este fim de semana está longe de ser um dado adquirido. Com todos os olhares postos no Principado, a mais recente edição do Grande Prémio do Mónaco promete proporcionar uma batalha espetacular entre várias equipas pela pole position. Como discutido na nossa antevisão do Grande Prémio do Mónaco de 2026, a competição será feroz.