F1 Academy regressa a Montreal: cinco histórias chave a observar na 2.ª Ronda

Quase dois meses após uma dramática abertura de temporada em Xangai, a temporada de 2026 da F1 Academy regressa à ação este fim de semana no Circuito Gilles-Villeneuve. Montreal proporcionou algumas das corridas mais memoráveis da série no ano passado e, com um formato totalmente novo e um pelotão cada vez mais competitivo, a 2.ª ronda promete oferecer ainda mais.

Antes de a ação na pista começar, aqui estão as maiores histórias a seguir no Canadá.

Um Novo Formato Muda Tudo

Os fãs canadianos deram à série uma receção calorosa na sua estreia em Montreal no ano passado e, desta vez, estão a ser recompensados com mais corridas do que nunca. O novo formato de três corridas faz a sua estreia este fim de semana, adicionando uma Corrida de Abertura na manhã de sábado ao calendário já estabelecido de Grelha Invertida e Corrida Principal.

O formato acarreta sérias implicações para o campeonato. Um máximo de 65 pontos está disponível para as pilotos ao longo das três corridas, com 145 em disputa para as equipas — números que podem revelar-se decisivos no final do ano. O mesmo formato também será utilizado na penúltima ronda em Austin.

A grelha para a Corrida de Abertura será definida pelo segundo melhor tempo de cada piloto na sessão de Qualificação de sexta-feira à noite. Isso significa que a consistência será tão valiosa quanto a velocidade pura — uma nuance que exigirá uma abordagem cuidadosa e calculada de cada piloto no pelotão.

O circuito em si já representa um dos desafios mais punitivos do calendário. Exigente até para as veteranas, o Circuito Gilles-Villeneuve oferece pouca margem para erro. A chicane de abertura foi um ponto crítico de colisões no ano passado, enquanto o notório Muro dos Campeões permanece uma ameaça constante. Todas as três corridas terão 17 voltas cada.

A previsão meteorológica adiciona outra camada de imprevisibilidade. As sessões de Treino Livre e Qualificação de sexta-feira, juntamente com a Corrida de Abertura de sábado, deverão ter condições secas e solarengas. No entanto, existe uma elevada probabilidade de aguaceiros para ambas as corridas restantes — um potencial fator de equilíbrio que poderá baralhar a ordem e dar àquelas que estão mais atrás no pelotão uma oportunidade real.

Conseguirá Larsen Recuperar?

Para Alba Larsen, Xangai foi um fim de semana de "e se". A piloto da Ferrari qualificou-se na primeira linha pela primeira vez na sua carreira na F1 Academy e parecia bem posicionada para um resultado de destaque — mas sairia da China com apenas quatro pontos para mostrar pelos seus esforços.

Na Corrida de Grelha Invertida, uma manobra ousada, mas mal cronometrada, sobre Emma Felbermayr saiu pela culatra e deixou Larsen com uma asa dianteira partida. Na Corrida Principal, tendo roubado a liderança à autora da pole, Alisha Palmowski, na primeira volta, a dinamarquesa parecia destinada à sua primeira vitória — até que um reinício de Safety Car mal calculado a enviou para a gravilha na última curva. Um oitavo lugar foi tudo o que conseguiu salvar.

O dano na sua posição no campeonato é real: Larsen está agora 27 pontos atrás da líder da classificação, Felbermayr. Montreal foi um terreno produtivo no ano passado, onde conquistou dois quintos lugares nas três corridas, mas ela não se pode dar ao luxo do mesmo conservadorismo desta vez. Um primeiro pódio ou uma vitória absoluta já não é um luxo — é uma necessidade se pretende manter as suas aspirações ao título credíveis.

Felbermayr e Rodin Procuram Consolidar a Liderança

Se Xangai estabeleceu algo de forma conclusiva, é que Emma Felbermayr é uma verdadeira candidata ao título. A piloto da Audi, de 19 anos, entrou na temporada como uma espécie de azarão, mas o seu desempenho na China foi uma declaração de intenções.

Após garantir o seu primeiro resultado no top três da Qualificação, Felbermayr realizou uma condução autoritária na Corrida de Grelha Invertida para conquistar o terceiro lugar, e depois controlou a Corrida Principal de início a fim com uma compostura que desmentia a sua relativa inexperiência. Um início lento de Palmowski e o erro de reinício de Larsen abriram a porta, mas Felbermayr teve o ritmo e a coragem para passar por ela de forma limpa.

Montreal traz memórias positivas tanto para a piloto como para a equipa. Felbermayr conquistou a sua primeira vitória na F1 Academy neste circuito no ano passado, enquanto a sua colega de equipa na Rodin Motorsport, Ella Lloyd, obteve um hat-trick de segundos lugares ao longo do fim de semana. A tarefa agora é construir sobre essa base. Felbermayr procurará replicar a consistência metronómica que a levou através de Xangai, enquanto a Rodin pressionará Lloyd para subir à luta pelo pódio — um resultado que a poderá trazer também para a disputa do título.

Com o ímpeto comercial da série a crescer — como explorado em como Charlotte Tilbury ajudou a desbloquear a revolução comercial da F1 Academy — os holofotes sobre pilotos como Felbermayr nunca estiveram tão brilhantes.

Estreantes Famintas por Mais

Com seis pilotos que regressam à grelha de 2026, as estreantes enfrentam uma subida íngreme em direção à frente. Mas várias delas não perderam tempo a anunciar-se.

Payton Westcott foi a estreante de destaque em Xangai, com a piloto da Mercedes a produzir um terceiro lugar na Corrida Principal que sugeriu um verdadeiro potencial a longo prazo. Natalia Granada fez história na Corrida de Grelha Invertida, alcançando o pódio não apenas na sua estreia na série, mas na sua primeira corrida de monolugares — uma conquista notável por qualquer medida.

Lisa Billard, Megan Bruce e Ava Dobson abriram as suas contas de pontos na China e procurarão usar esse ímpeto como base para um desempenho mais forte este fim de semana.

A 2.ª ronda testará as estreantes de uma nova forma. Com todas, exceto Mathilda Paatz, a fazerem a sua primeira visita ao Circuito Gilles-Villeneuve, não há dados anteriores em que se apoiar. Combinado com apenas uma única sessão de Treino Livre antes da Qualificação, a margem para uma adaptação gradual é essencialmente zero. As estreantes precisarão de ganhar velocidade rapidamente — mas com três corridas agora em oferta, as oportunidades para pontuar alto são maiores do que nunca.