Sargeant daria as boas-vindas a Verstappen como colega de equipa no Hypercar da Ford

Logan Sargeant não escondeu quem gostaria de ter ao seu lado caso Max Verstappen alguma vez decidisse dar o salto para o programa de hypercars da Ford — ele próprio.

O antigo piloto de Fórmula 1, que atualmente compete com um Ford na classe LMGT3 do Campeonato Mundial de Resistência (WEC), falou exclusivamente ao Motorsport.com sobre a possibilidade de partilhar o cockpit com o tetracampeão mundial. A sua mensagem foi, como seria de esperar, bastante direta.

"Bem, se ele for conduzir, espero que seja no meu carro!", riu-se Sargeant. "Isso é certo. Na minha opinião, o Max é o melhor de sempre. Por isso, se pudesse partilhar um carro com ele, seria um enorme privilégio e uma grande vantagem."

As ambições da Ford nos Hypercars abrem portas

O pano de fundo para o entusiasmo de Sargeant são os planos cada vez mais concretos da Ford no topo do automobilismo de resistência. O diretor da Ford Performance, Mark Rushbrook, confirmou numa entrevista exclusiva ao Motorsport.com que a marca americana mantém "discussões regulares" com Verstappen sobre um potencial futuro nos carros de desporto — incluindo ao nível dos hypercars.

A Ford entrará na classe principal do WEC a partir de 2027, o que também coloca as 24 Horas de Le Mans ao alcance — uma corrida que há muito consta na lista de desejos pessoal de Verstappen. A parceria existente entre a Red Bull e a Ford na Fórmula 1 proporciona uma ponte natural, com a infraestrutura e as relações já estabelecidas para facilitar tal mudança, caso o calendário alguma vez coincida.

O próprio Sargeant deverá subir ao hypercar em 2026, com a máquina da Ford agendada para começar os testes em vários circuitos ainda este ano. Isso coloca-o no caminho certo para ser um dos primeiros a experimentar o carro em que Verstappen poderá um dia entrar.

Embora o foco imediato de Verstappen permaneça inteiramente na Fórmula 1 — e o seu futuro na Red Bull continue a gerar as suas próprias especulações — a ideia de ele se mudar eventualmente para as corridas de resistência tem um impulso genuíno.

"Não se ganham quatro campeonatos mundiais sem essa velocidade"

Para Sargeant, o apelo de ter Verstappen como colega de equipa vai muito além do óbvio impulso de desempenho que advém de fazer dupla com o piloto mais rápido do planeta. O piloto de 25 anos encara isto como uma oportunidade de aprendizagem única na vida.

"Vai muito além do estilo de condução, ver o que ele faz com as ferramentas, volta após volta, como faz os ajustes", explicou Sargeant. "Obviamente, ele tem muita experiência da Fórmula 1. Para ele, seria apenas chegar e conduzir. Há muito que se pode aprender com alguém assim."

Quando questionado para ser mais direto sobre o que Verstappen traria para a equipa, Sargeant foi taxativo: "Bem, ele é o piloto mais rápido do mundo. Muito provavelmente, ele vai dar uma tareia em toda a gente. Prefiro que isso aconteça no meu carro do que no outro."

O respeito que Sargeant tem por Verstappen é claramente profundo — e enraizado em algo mais do que apenas velocidade pura. "Não se ganham quatro campeonatos mundiais sem a velocidade que ele tem. Vê-se isso, mesmo quando ele não está no melhor carro, ele ainda encontra uma maneira de fazer as coisas funcionarem. Não se pode dizer o mesmo de todos."

É o tipo de elogio que diz muito. Se as estrelas se alinharão ou não para uma dupla Verstappen-Sargeant em Le Mans, resta saber, mas o interesse por parte da Ford — e de Sargeant — é inegável. Para mais detalhes sobre o envolvimento da marca, leia também sobre como a Ford está aberta ao futuro de Max Verstappen no Hypercar.