McLaren admite ter perdido oportunidade da asa traseira rotativa

McLaren aponta estreia da asa traseira rotativa para depois das férias de verão

O diretor técnico da McLaren, Neil Houldey, admitiu que a equipa ficou “desiludida” por não ter identificado tão rapidamente como a Ferrari o potencial do conceito de asa traseira rotativa, introduzido pela escuderia italiana durante os testes de inverno de 2026.

O conceito tornou-se rapidamente uma das evoluções técnicas mais marcantes da nova era regulamentar. A asa traseira da Ferrari rodava 180 graus entre os modos de curva e de reta, levando as equipas rivais a investigar se a solução poderia reduzir o arrasto e melhorar a eficiência aerodinâmica. A Red Bull Racing apresentou a sua própria interpretação, mas foi obrigada a revê-la depois de dois incidentes com Max Verstappen na Áustria e em Silverstone.

A McLaren surgiu depois com um mecanismo diferente, baseado em três ligações, mas o caminho até uma solução pronta para competir não foi simples. A equipa cancelou um teste de treinos que estava planeado para a Áustria depois de descobrir um problema na garagem. Seguiu-se mais desenvolvimento na fábrica, antes de a asa ser testada com sucesso como componente experimental na Hungria. A estreia em corrida é esperada depois da pausa de verão.

O projeto integra um esforço de desenvolvimento mais amplo em Woking, a par dos trabalhos da equipa para extrair mais desempenho do seu atual conjunto. A McLaren também criou uma equipa interna dedicada ao desempenho da unidade motriz, enquanto prossegue o seu programa geral de desenvolvimento para 2026.

Houldey explica o atraso

Questionado sobre a vantagem inicial da Ferrari, Houldey afirmou que a McLaren reconheceu quase de imediato a oportunidade, mas não transformou o projeto na sua prioridade principal.

“Ficámos desiludidos por não termos identificado isso tão rapidamente como a Ferrari e depois a Red Bull”, disse Houldey. “Assim que o vimos, percebemos que havia uma oportunidade e analisámo-la durante algum tempo.”

O responsável explicou que a McLaren deu prioridade a outras grandes evoluções de desempenho, enquanto continuava a trabalhar na asa rotativa em segundo plano. A equipa realizou testes em laboratório antes de levar o componente para a Áustria, onde o problema na garagem obrigou ao seu regresso à fábrica.

“Acreditamos que encontrámos agora um conceito que funciona e criámos uma solução fiável”, afirmou Houldey, reconhecendo que a McLaren compreendia os riscos aerodinâmicos envolvidos.

Fiabilidade continua a ser o principal desafio

Os problemas da Red Bull demonstraram o perigo de errar no processo de ativação. Os piões de Verstappen estiveram relacionados com o facto de a primeira versão da asa demorar mais tempo do que o esperado a fechar, atrasando o regresso da carga aerodinâmica prevista.

Houldey afirmou que a principal preocupação era o tempo necessário para a ativação e para o restabelecimento da carga aerodinâmica quando o sistema fosse reativado. Por isso, a McLaren está focada não só no potencial ganho de desempenho, mas também na criação de um conjunto fiável.

O plano atual da equipa passa por integrar o conceito na próxima geração da asa traseira, com a atualização prevista para surgir no carro de corrida dentro das próximas provas.