Mercedes deve corrigir arranques "inaceitáveis" para manter o domínio na F1 de 2026

A Mercedes teve um início de temporada impecável na Fórmula 1 de 2026, garantindo uma pontuação máxima de quatro vitórias nos quatro primeiros grandes prémios. No entanto, a concorrência foi visivelmente mais próxima no Grande Prémio de Miami do que durante os três fins de semana de corrida que antecederam a pausa de abril.

Embora a McLaren, a Ferrari e a Red Bull tenham chegado à Florida equipadas com atualizações significativas, a Mercedes agendou o seu primeiro grande pacote de desenvolvimento do ano para o próximo Grande Prémio do Canadá, em Montreal. Espera-se que esta atualização proporcione um aumento de desempenho para os pilotos Kimi Antonelli e George Russell. No entanto, apesar do seu domínio inicial, permanece uma área gritante que requer melhoria imediata: os arranques das corridas.

O Custo das Más Partidas

Durante as voltas iniciais dos três primeiros fins de semana de corrida de 2026, o líder do campeonato, Antonelli, já tinha perdido um total impressionante de 18 posições. A situação não melhorou em Miami; no início da corrida sprint, perdeu mais seis lugares, seguidos de mais dois durante o evento principal.

O chefe de equipa, Toto Wolff, foi rápido a defender os seus pilotos, deixando claro que as más partidas em Miami não foram culpa deles. Em vez disso, enfatizou que, do ponto de vista da equipa, estes problemas de arranque devem ser resolvidos com urgência.

"Não é de todo culpa dele", afirmou Wolff. "Penso que hoje e ontem foi um erro da equipa. E todos sabemos que simplesmente não é suficientemente bom. Não estamos a fazer um trabalho bom o suficiente ao dar-lhes uma ferramenta nas mãos, seja a embraiagem ou as estimativas de aderência."

Falando à Sky Sports Germany, Wolff foi mais longe, descrevendo os arranques até agora como "inaceitáveis" para uma organização com ambições de conquistar ambos os títulos mundiais este ano. "Precisamos de resolver isto – estamos a ver isto há demasiado tempo", afirmou. Wolff tem sido vocal recentemente, chegando mesmo a responder aos críticos dos regulamentos de 2026.

Nos fins de semana de corrida iniciais, a Mercedes possuía uma vantagem de desempenho suficiente para superar estes maus arranques. No entanto, Wolff reconhece que esta rede de segurança não durará indefinidamente, à medida que as equipas rivais continuam a fazer progressos no desenvolvimento.

"E somos os únicos que, digamos, não acertamos nisso agora há algumas corridas", acrescentou Wolff. "Temos apenas de cavar ainda mais fundo e tentar entender como podemos resolver isso, porque concordo consigo que as diferenças não são grandes o suficiente para navegar tranquilamente até ao pôr do sol. E, portanto, não se pode falhar arranques." Wolff tinha anteriormente ilibado Antonelli após uma falha no arranque na Sprint de Miami.

Sem Salvação por parte da FIA

Wolff está plenamente consciente de que a solução deve ser gerada internamente pela Mercedes, uma vez que a FIA não tem planos para implementar mais alterações ao procedimento de arranque. Esta questão também é politicamente carregada; a Ferrari, através de escolhas de design deliberadas, como a utilização de um turbo mais pequeno, desfruta atualmente de uma vantagem competitiva no arranque e, compreensivelmente, não tem qualquer desejo de a abdicar.

Em Miami, e continuando em Montreal, a FIA está a testar um sistema de segurança com "deteção de arranque de baixa potência". Este sistema identifica quando os carros apresentam uma "aceleração anormalmente baixa" após a libertação da embraiagem. Caso isto ocorra, é acionada uma implementação automática e limitada do MGU-K para garantir um nível mínimo de aceleração.

O organismo regulador esclareceu que este mecanismo não foi concebido para curar problemas de arranque de equipas específicas. Pelo contrário, o seu objetivo principal é evitar situações perigosas na grelha, como o incidente na Austrália, onde Franco Colapinto evitou por pouco uma colisão com Liam Lawson após um mau arranque.

O diretor de monolugares da FIA, Nikolas Tombazis, confirmou a meios de comunicação selecionados na semana passada que este sistema não servirá de tábua de salvação para equipas que lutam como a Mercedes.

"Deixámos claro que, antes de mais, este não deve ser um mecanismo pelo qual as pessoas seriam, digamos, até tentadas a fazê-lo de propósito para sair a ganhar", explicou Tombazis. "Portanto, o que isto converteria seria um arranque desastroso num mau. Não converteria um mau num bom."

Portanto, retificar o seu desempenho no arranque continua a ser uma prioridade crítica para a Mercedes, a par da introdução do seu primeiro grande pacote de atualização em Montreal.