Wolff questiona ritmo de atualizações da Ferrari sob o teto orçamental da F1

O desenvolvimento implacável da Ferrari chama a atenção

O agressivo programa de desenvolvimento da Ferrari para o SF-26 tornou-se um dos principais temas de conversa da temporada, com o chefe da Mercedes, Toto Wolff, a questionar abertamente quanto tempo Maranello conseguirá sustentar o seu ritmo de atualizações sob o teto orçamental da Fórmula 1.

Desde a pausa forçada da F1 em abril, desencadeada pelo cancelamento dos Grandes Prémios do Bahrein e da Arábia Saudita, a Ferrari parece ter adicionado novas peças com uma regularidade impressionante. O SF-26 foi substancialmente remodelado, incluindo grandes alterações aerodinâmicas em Miami e Barcelona, juntamente com revisões menores nas placas terminais das asas, geometrias das bordas do fundo e outras áreas de detalhe.

Esse ritmo não passou despercebido. No Grande Prémio da Áustria, a Ferrari introduziu uma nova especificação de motor, elementos revistos da asa dianteira e vários itens de teste. Para mais detalhes sobre essas experiências de sexta-feira, consulte o nosso relatório sobre os itens de teste secretos que a Ferrari experimentou no GP da Áustria.

Wolff: Ferrari "parece ser ilimitada"

Wolff afirmou que a Mercedes ficou surpreendida com a escala da atividade da Ferrari, particularmente numa era regulamentar concebida para limitar gastos desenfreados.

"Estamos um pouco surpreendidos por a Ferrari conseguir aplicar estas enormes atualizações no carro da forma como o fazem", disse Wolff após o Grande Prémio da Áustria. "Na minha opinião, eles deveriam ficar sem dinheiro em breve, dinheiro do teto orçamental, porque nós não conseguimos fazer isso."

O chefe da equipa Mercedes argumentou que o seu próprio grupo não tem a mesma margem financeira dentro do teto para introduzir peças ao ritmo atual da Ferrari. Ele sugeriu que a lógica apontaria para uma desaceleração no ritmo de desenvolvimento da Ferrari mais tarde na temporada, enquanto a Mercedes espera trazer mais das suas próprias atualizações.

"Os únicos que não estão a abrandar são a Ferrari", acrescentou Wolff. "Podem ver que tivemos uma grande atualização que introduzimos em Montreal. Temos peças pequenas que chegam entretanto."

ADUO adiciona outra camada ao debate

O desenvolvimento da Ferrari estendeu-se para além das alterações aerodinâmicas visíveis. O primeiro ranking de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) da FIA, concluído após o Mónaco, concedeu aos fabricantes com motores de combustão interna de baixo desempenho certas pausas orçamentais, tempo extra de banco de ensaio e margem para alterar componentes que, de outra forma, estariam congelados.

Em vez de esperar, a Ferrari e a Audi tiveram desenvolvimentos de motor prontos quase imediatamente. Wolff observou que a Mercedes não tem desenvolvimentos de motor no pipeline imediato, embora tenha trazido uma melhoria na bateria baseada na fiabilidade na Áustria, que cai fora do ADUO.

Outras equipas adotaram abordagens mais contidas. A Williams citou restrições do teto orçamental ao usar peças até ao final da sua vida útil planeada, a Aston Martin evitou alterar o envelope visível do seu carro, e a McLaren introduziu atualizações menores enquanto trabalha numa nova asa dianteira e na sua própria versão da chamada asa "Macarena" da Ferrari.

Por agora, o ímpeto da Ferrari é claro — e também o é o escrutínio que o rodeia.