Bizarres Pech bremst Albon in Kanada aus — Doch der Aufwärtstrend bei Williams ist real

Pech zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt

Schwung war für Alex Albon im Jahr 2026 bisher ein rares Gut. Nachdem er in Miami mit einem verbesserten und leichteren Williams FW48 endlich seinen ersten Punkt geholt hatte, nahm das Wochenende des thailändisch-britischen Fahrers beim Großen Preis von Kanada eine höchst unwahrscheinliche Wendung – dank eines Murmeltiers.

Während des ersten freien Trainings am Freitag traf Albon das Tier, als es nach Kurve 7 die Strecke überquerte, und rutschte in die äußere Begrenzungsmauer. Der anfängliche Schaden schien überschaubar, und die Hoffnung war groß, dass das Auto rechtzeitig für das Sprint-Qualifying repariert werden könnte. Doch als das Team den FW48 zurück in die Garage brachte und eine vollständige Inspektion durchführte, änderte sich das Bild grundlegend. Es wurden Probleme sowohl am Getriebe als auch an der Antriebseinheit festgestellt, was Williams dazu zwang, beide Komponenten auszutauschen und Albon für den Rest des Freitagnachmittags zum Zuschauen verdammte.

"Ich bin so enttäuscht für Alex, denn er hatte an diesem Wochenende das Tempo, er war voll bei der Sache und es ist einfach einer dieser bizarren Unfälle", sagte Teamchef James Vowles. "Es ist einfach Pech. Zuerst sah es nicht so schlimm aus, aber als wir das Auto zurückhatten, gab es Probleme – im Grunde Antriebseinheit, Getriebe, Aufhängung. Und wenn man erst einmal so weit ist, ist man raus."

Der Vorfall war eine schmerzhafte Unterbrechung eines eigentlich vielversprechenden Tages für Albon und reihte sich ein in einen chaotischen Freitag in Kanada, an dem mehrere Zwischenfälle die Vorbereitungen im gesamten Feld störten.

Der Silberstreif am Horizont: Das Tempo stimmt

Trotz aller Frustration war Vowles darauf bedacht, den Rückschlag in den breiteren, ermutigenderen Kontext der Entwicklung von Williams einzuordnen. Die Botschaft des Teamchefs war klar: Die zugrunde liegende Leistung ist real, und das Sprintrennen am Samstag wird kaum mehr als ein Testlauf sein, während die wahre Chance auf Punkte im Qualifying und im Grand Prix selbst besteht.

Teamkollege Carlos Sainz startet unterdessen als Zehnter in den Sprint – was Williams zumindest eine reelle Chance auf kleine Punkte im kürzeren Format gibt.

"Seine Frustration rührt daher, dass er an diesem Wochenende auf Augenhöhe mit Carlos war", fuhr Vowles fort. "Das Auto sah gut aus, und er hätte heute genauso gute Chancen gehabt, in SQ3 zu kommen, und das wurde ihm ohne eigenes Verschulden genommen. Er leidet also darunter, aber wenn man sofort in die Garage gekommen wäre, hätte man uns alle lächeln und lachen sehen."

Diese Stimmung in der Garage spricht für einen umfassenderen Wandel bei Williams. Albon selbst war laut Vowles in einer positiven Verfassung – die Art von Einstellung, die ein Fahrer hat, wenn er weiß, dass die Leistung tatsächlich vorhanden ist. "Er war tatsächlich in einer sehr guten mentalen Verfassung, weil seine Leistung stimmt", sagte Vowles. "Wenn die Leistung da ist und die Performance des Autos stimmt, kann ein Fahrer solche Ereignisse normalerweise sehr schnell wegstecken. Letztendlich, seien wir ehrlich: Vielleicht gibt es morgen einen Punkt im Sprintrennen, aber die echten Punkte werden am Samstag und Sonntag vergeben, und er ist immer noch gut dafür aufgestellt."

Ein Williams-Auto, das endlich funktioniert

Der Optimismus im Williams-Lager wird durch greifbare technische Fortschritte untermauert. Nach der Einführung des Upgrade-Pakets in Miami hat das Team diese Gewinne in Kanada weiter ausgebaut und weitere aerodynamische und mechanische Verbesserungen am FW48 vorgenommen.

"Dies ist das leichteste Auto, das wir seit geraumer Zeit eingesetzt haben", erklärte Vowles. Das Gewichtsreduzierungsprogramm war eine der Hauptprioritäten, da das Chassis zu Saisonbeginn zu schwer war, und die seit Japan erzielten Fortschritte waren erheblich. "Wir haben ein umfangreiches Aero-Paket hinzugefügt, insbesondere Modifikationen an Unterboden, Karosserie und Frontflügel."

Der Umfang der Entwicklungsarbeit war enorm. Vowles enthüllte, dass es zwischen Japan und Miami etwa 32 separate Arbeitsstrukturen gab, von denen nur eine ein dediziertes aerodynamisches Paket war – der Rest konzentrierte sich auf breitere Leistungsverbesserungen am gesamten Auto. Kanada brachte weitere Entwicklungen bei der Auspuffanströmung, wobei der Auspuff neu positioniert wurde, sowie bedeutende Verbesserungen an der Hinterradaufhängung, die es dem Team ermöglichten, eine viel bessere Balance in den Kurven zu finden.

Auch die Nutzung der Antriebseinheit und das Energiemanagement waren ein Lernprozess. "Wir lernen immer noch, wie wir mithalten können, aber wir haben einen viel besseren Job gemacht", räumte Vowles ein – ein ehrliches Eingeständnis eines Teams, das bei jedem Rennen den Rückstand auf das Mittelfeld verringert hat.

Das Bild, das sich vom Freitag in Kanada ergibt, ist trotz Albons Pech das eines Williams-Teams, das endlich die versprochenen Fortschritte macht. Für Albon ist das Wochenende nicht verloren – und für Williams als Ganzes zeigen die Zeichen in die richtige Richtung.