BMW schmerzt knappe Le-Mans-Niederlage gegen Toyota

BMWs Le-Mans-Durchbruch endet in Frustration

Die Fahrer von BMW gaben zu, dass die Emotionen nach dem zweiten Platz bei den 24 Stunden von Le Mans durch die Tatsache, wie nah sie am Sieg waren, noch verstärkt wurden. Der werksseitige M Hybrid V8 mit der Startnummer 20 kämpfte über weite Strecken des Rennens um den Gesamtsieg.

Robin Frijns, Sheldon van der Linde und Rene Rast kamen nur 10,9 Sekunden hinter dem siegreichen Toyota TR010 Hybrid mit der Startnummer 7 von Kamui Kobayashi, Mike Conway und Nyck de Vries ins Ziel. Ein Ergebnis, das BMWs Fortschritte in der Hypercar-Klasse unterstrich, das Team aber auch mit der altbekannten Le-Mans-Wahrheit konfrontierte: Der zweite Platz kann sich besonders grausam anfühlen, wenn der Sieg zum Greifen nah ist.

Das Rennen entwickelte sich zu einem Vierkampf zwischen BMW, den beiden Toyotas und dem Cadillac mit der Startnummer 12, wobei Temperaturschwankungen und Safety-Car-Phasen das Kräfteverhältnis immer wieder verschoben. Mehr über den siegreichen Toyota-Einsatz erfahren Sie in unserem Bericht darüber, wie Toyota BMW und Cadillac besiegte und die 24 Stunden von Le Mans gewann.

Frijns: „Nur P1 zählt“

Frijns sagte, BMW könne stolz auf die bisher stärkste Le-Mans-Vorstellung mit dem LMDh-Prototyp sein, insbesondere nach den anfänglichen Schwierigkeiten mit dem Auto. Er machte jedoch keinen Versuch, die Enttäuschung zu verbergen.

„Natürlich ist die Enttäuschung ein bisschen größer als die Freude“, sagte Frijns. „Es war ein langes 24-Stunden-Rennen. Viele Höhen und Tiefen. Wir waren zu Beginn sehr stark, haben den Start übernommen, sind direkt in Führung gegangen und haben uns leicht vom Feld abgesetzt, also waren wir sehr zuversichtlich.“

Er fügte hinzu, dass BMWs Tempo nachließ, sich aber während der Nacht wieder erholte, nur damit Toyota zu einer dauerhaften Bedrohung wurde. Frijns verlor zudem drei Stunden vor Schluss wichtige Zeit bei einer chaotischen Fahrt in die Boxengasse, obwohl er später im letzten Stint den Toyota mit der Startnummer 8 von Sebastien Buemi überholte, um sich den zweiten Platz zu sichern.

„Es ist ein bisschen schmerzhaft, auf P2 zu landen, in einem Rennen, in dem nur P1 zählt, selbst wenn man nur 10 Sekunden hinter dem Führenden liegt“, sagte er.

Stolz, Schmerz und die Folgen des Safety-Cars

Rast bezeichnete das Podium als großen Erfolg für ein Programm, das Le Mans zuvor noch nie ohne technische Probleme beendet hatte. BMW stieg 2024 in die Hypercar-Klasse ein, nachdem man sich zunächst auf die GTP-Kategorie der IMSA konzentriert hatte, und feierte erst kürzlich den ersten WEC-Sieg in der Topklasse in Spa.

Van der Linde teilte das gleiche gemischte Gefühl und nannte BMWs erstes Le-Mans-Podium einen stolzen Moment, gab aber zu, dass die Niederlage um 10 Sekunden „schmerzt“.

BMW-Motorsportchef Andreas Roos sagte, er habe keine Reue, hatte aber das Gefühl, dass das zweite Safety-Car sechs Stunden vor Schluss die Rennposition der Crew mit der Startnummer 20 beeinträchtigte. Roos erklärte, dass BMW die Streckenposition innehatte, aber vor der Gelbphase einen Energienachteil hatte, und das Safety-Car die Streckenposition zunichtemachte, während der Nachteil bestehen blieb.

Dennoch weigerte er sich zu behaupten, dass BMW ohne das Safety-Car gewonnen hätte. Das Urteil fiel abgewogener aus: Das Rennen hätte anders verlaufen können, aber Le Mans biete keine Garantien.