Indien startet neuen F1-Ansatz mit eigener Task Force

Am 15. September 2026 kündigte Indiens Unionssportminister Mansukh Mandaviya eine zehnköpfige Task Force an, die die Machbarkeit einer Formel-1-Rückkehr im Land prüfen soll. Das Komitee unter dem Vorsitz von Yugal Kishore Joshi, Programmleiter und Berater bei NITI Aayog, hat einen klaren Auftrag: einen koordinierten Fahrplan für die Rückkehr des Sports zu erarbeiten, „damit wir 2028 ein Rennen ausrichten können“.

NITI Aayog, Indiens führender Think Tank für öffentliche Politik, wird das Vorhaben steuern. Neben dem Joint Secretary des Sportministeriums, Kunal, und dem Präsidenten des indischen Motorsportverbands FMSCI umfasst das Gremium Vertreter der Ministerien für Tourismus und Handel sowie der Landesregierungen von Uttar Pradesh und Maharashtra – und, bezeichnenderweise, auch Beamte des Central Board of Indirect Taxes and Customs sowie des Central Board of Direct Taxes.

Genau jene beiden Behörden hatten mit ihren Entscheidungen einst das letzte indische Kapitel des Sports beendet. Indien hat schon früher angekündigt, die Formel 1 zurückholen zu wollen – doch was diesmal anders ist, ist, wer am Tisch sitzt, um zu verhindern, dass sich derselbe Fehler wiederholt.

Was den letzten Großen Preis von Indien beendete

Der Große Preis von Indien wurde von 2011 bis 2013 dreimal auf dem Buddh International Circuit in Greater Noida ausgetragen, wobei Sebastian Vettel alle drei Rennen für Red Bull gewann. Die Strecke selbst, von Jaypee Sports International zu berichteten Kosten von ₹2.000 Crore erbaut und von der FIA mit Grade 1 zertifiziert, war nie das Problem. Es war die kommerzielle Struktur darum herum.

Jaypee hatte mit der Formula One World Championship Ltd einen Race Promotion Contract über 40 Millionen US-Dollar unterzeichnet, dazu eine separate Lizenzvereinbarung für das F1-Branding. Nach indischem Steuerrecht begründete diese Konstellation eine „ständige Niederlassung“ für FOWC, was eine Quellensteuer von 40 Prozent auf das Renneinkommen des britischen Unternehmens auslöste. Zudem lehnte das Sportministerium Jaypees Antrag auf einen Zollverzicht für importierte Rennausrüstung ab – Motoren, Reifen, zerlegte Fahrzeugkomponenten – mit der Begründung, dass die Formel 1 nicht „rein als Sport“ gelte, sondern als Unterhaltung und kommerzielle Aktivität eingestuft werde.

Eine strukturelle Tatsache ist unabhängig davon, was die neue Task Force tut: Die Unterhaltungssteuer, die das Rennen 2013 scheitern ließ, existiert in ihrer alten Form nicht mehr. Sie wurde zum 1. Juli 2017 in die Goods and Services Tax (GST) überführt. Die Bundesstaaten können keine eigenständige Unterhaltungsabgabe mehr erheben. Doch ungelöst bleiben Fragen, wie F1-Einnahmen aus dem britischen Gastgebermodell künftig besteuert würden und wie Zölle auf importierte Ausrüstung behandelt werden – beides drängende Themen für die nun am Tisch sitzenden Vertreter von CBIC und CBDT.

Ein neuer Eigentümer und eine größere Bilanz

Seit 2013 hat sich die Eigentümerschaft des BIC verändert. Angesichts der finanziellen Notlage von Jaiprakash Associates schlug die Adani Group in einem Deal im Volumen von rund ₹14.535 Crore den besten Bieter. Karan Adani, der eine persönliche Leidenschaft für den Sport schildert, die bis in die Michael-Schumacher-Ära zurückreicht, erklärte, er sei „persönlich engagiert, die Formel 1 zurück nach Indien zu bringen“. Die praktische Bedeutung ist finanzieller Natur: Die aktuellen Ausrichtergebühren werden auf rund 50 Millionen US-Dollar pro Saison geschätzt – eine Größenordnung, die Jaypee schwer zu stemmen hatte und die Adanis Bilanz aus Sicht von Beobachtern deutlich besser verkraften kann.

Der BIC war nicht untätig und veranstaltete 2023 mit MotoGP Bharat einen Machbarkeitsbeweis. Allerdings verlief dieser Schwung uneinheitlich – die Ausgabe 2024 wurde abgesagt und die 2025er-Auflage auf 2026 verschoben.

Auf Fan-Zahlen aufbauen – und ein Zeitproblem bewältigen

Das zentrale Argument der Regierung lautet, dass der indische Markt über den hinausgewachsen ist, den die Formel 1 2013 zurückließ. Eine Umfrage aus dem Jahr 2025 von F1 und der Motorsport Network bezifferte die indische Fangemeinde auf 78,8 Millionen, gegenüber rund 60 Millionen im Jahr 2024. FanCode, F1s exklusiver indischer Übertragungspartner, hat seine Rechte bis 2028 verlängert und die plattformweite Nutzerzahl verdoppelt. Doch F1s eigene Führung bleibt zurückhaltender – CEO Stefano Domenicali sagte lediglich, der Sport sei „eines Tages und unter den richtigen Bedingungen“ dabei.

Da die Serie eine Saison mit 24 Rennen nahe ihrer praktischen Obergrenze fährt, würde eine indische Runde höchstwahrscheinlich eine Kalendererweiterung oder die Verdrängung eines anderen Austragungsorts erfordern – eine kommerzielle Verhandlung, die außerhalb der Kontrolle Indiens liegt. Mandaviyas Zielvorgabe für 2027 war bis September bereits auf 2028 gerutscht – vor dem Hintergrund zweier gescheiterter Wiederbelebungsversuche in den Jahren 2015 und 2016.

Nichts davon garantiert einen Grand Prix 2028, doch diesmal wird der konkrete Mechanismus, der das Rennen einst tötete, direkt angegangen, statt einfach ausgeblendet zu werden. Mit der Task Force unter dem Dach von NITI Aayog und eingebunden in den breiteren „Play in India“-Vorstoß der Regierung ist das institutionelle Gewicht hinter diesem Versuch tatsächlich neu. Ob daraus ein Rennen wird, hängt weniger von Fanbasis-Charts ab als davon, ob die CBIC- und CBDT-Vertreter in diesem Raum zu einem anderen Schluss kommen als ihre Vorgänger.