Max Verstappen startet beim Kart-Event „Max vs 100“ in Silverstone vom letzten Platz

Verstappen stellt sich der 100-Fahrer-Kart-Herausforderung

Max Verstappen kehrt nächsten Monat zu seinen Wurzeln zurück – allerdings mit einer höchst ungewöhnlichen Rennaufgabe: Er startet vom Ende des Feldes und muss innerhalb eines Zeitlimits 100 Konkurrenten überholen.

Der Red-Bull-Pilot wird am 16. September bei „Max vs 100“ auf einer eigens für diesen Zweck errichteten Kartbahn in Silverstone antreten. Das Event, das als das größte Kartrennen der Welt angekündigt wurde, wird weltweit live auf Disney+ und in den Vereinigten Staaten auf ESPN übertragen.

Das Teilnehmerfeld setzt sich aus Red-Bull-Athleten, Prominenten, Content-Creatorn und Fans zusammen. Obwohl die vollständige Teilnehmerliste noch nicht bekannt gegeben wurde, sind unter anderem der Ultraläufer Arda Saatçi, Basketballspieler Chris Matthews, Freeride-Mountainbiker Matt Jones sowie die Streamer TheGrefg, Caedrel und TheDonato bestätigt.

Das Format stellt Verstappen vor eine völlig andere Herausforderung als ein herkömmlicher Formel-1-Grand-Prix. Anstatt ein Rennen von der Spitze aus zu kontrollieren oder sich durch ein eng beieinander liegendes F1-Feld zu kämpfen, muss er in jeder Phase des Rennens den Verkehr meistern und gleichzeitig verhindern, dass sich die Führenden absetzen.

Eine Rückkehr zu Verstappens Kart-Fundamenten

Verstappen begann im Alter von vier Jahren mit dem Kartfahren und durchlief die Juniorenklassen, bevor er mit 17 Jahren sein Formel-1-Debüt bei Toro Rosso (heute Racing Bulls) gab. Er betonte, dass diese Disziplin nach wie vor ein zentraler Bestandteil des Könnens eines Rennfahrers sei.

„Im Kart lernt man alle Grundlagen: Starts, Verteidigung, Überholen“, sagte Verstappen. „Natürlich habe ich einen großen Teil meines Lebens mit Kartfahren verbracht, daher ist es immer schön, dorthin zurückzukehren. Es geht darum, den Grip des Karts zu verstehen. Ich habe so viele Jahre im Kart verbracht, dass man ganz natürlich wieder in die Abläufe hineinfindet.“

Das Event wird Verstappen zudem in direkten Funkkontakt mit seinen Konkurrenten bringen – eine bemerkenswerte Abkehr von der Formel 1, wo Fahrer nur mit ihren Teams oder der Rennleitung kommunizieren. Red Bull kündigte an, dass die Übertragung mit von Videospielen inspirierten Grafiken und filmischen Drohnenaufnahmen glänzen wird.

Das Ausmaß der Aufgabe

Der französische Rennfahrer und Renndirektor David Terrien hat das Layout in Silverstone entworfen und es gemeinsam mit dem zweifachen iRacing-Weltmeister Sebastian Job getestet. Terrien erwartet, dass die Herausforderung Verstappens Fähigkeit unter Beweis stellen wird, den Verkehr zu lesen, Überholmanöver zu planen und dabei das Tempo hochzuhalten, während er das Feld von hinten aufrollt.

Job äußerte sich nach einem Test mit 50 Karts eher skeptisch: „Ich glaube, 100 Autos zu überholen, wird extrem schwierig. Heute haben wir es mit 50 versucht, und selbst das war eine Herausforderung, es in der vorgegebenen Zeit zu schaffen. Er hat eine gewaltige Aufgabe vor sich.“

Das Event findet zu einer Zeit statt, in der Verstappen auch außerhalb des F1-Paddocks für Schlagzeilen sorgt – unter anderem nach seinem jüngsten Wochenende beim Großen Preis der Niederlande, über das wir in diesem Bericht über seinen rennentscheidenden Unfall in Zandvoort berichtet haben.