Paatz holt ersten F1-Academy-Sieg in chaotischem Reverse-Grid-Rennen in Montreal

Die von Aston Martin unterstützte Mathilda Paatz sicherte sich ihren ersten F1-Academy-Sieg im Reverse-Grid-Rennen auf dem Circuit Gilles Villeneuve in Montreal. Sie verwandelte ihren vierten Startplatz in einen historischen Sieg für Prema, nach einem Rennen, das von Kollisionen, Strafen und einem entscheidenden Safety-Car geprägt war.

Ein chaotischer Auftakt

Die von Haas unterstützte Kaylee Countryman startete von der Pole-Position für ART, während die von Racing Bulls unterstützte Rafaela Ferreira für Campos von Platz zwei ins Rennen ging. Alba Larsen von Ferrari stand für MP Motorsport auf dem dritten Startplatz, Paatz für Prema auf vier und die von Audi unterstützte Emma Felbermayr für Rodin auf fünf.

Ferreira und Paatz kamen gut vom Start weg, wobei Ferreira vor Countryman, Paatz, Larsen und Felbermayr in die erste Kurve einbog. Das frühe Drama begann in Kurve vier, als Felbermayr außen an Larsen vorbeizog – ein Zweikampf, der sich bis Kurve neun fortsetzte und in einer Berührung gipfelte, die Felbermayr ins Drehen brachte. Der Vorfall verschaffte den Top-Drei eine Lücke zum Rest des Feldes, wobei Payton Westcott auf den vierten Platz vorrückte und Larsen sich auf Rang fünf wieder einsortierte.

Das Timing des Safety-Cars hätte für die Führenden nicht ungünstiger sein können, da es den Vorsprung zunichtemachte, den sich Ferreira und Countryman gegenüber Paatz erarbeitet hatten.

Weiter hinten herrschte im Mittelfeld Chaos. Ava Dobson von Hitech schied aus, nachdem die Wildcard-Pilotin Autumn Fisher in Kurve neun in dieselbe Ereigniskette verwickelt wurde, die auch Felbermayr und Larsen betraf. Ihre Teamkollegin Rachel Robertson schied ebenfalls aus – sie wurde von der Williams-unterstützten Jade Jacquet blockiert, was der von McLaren unterstützten Ella Lloyd keinen Ausweg ließ und Robertsons Auto den Preis dafür zahlen musste.

Restarts, Strafen und eine Wendung im Titelkampf

Das Rennen wurde in Runde sieben wieder freigegeben. Ferreira führte vor Countryman, Paatz, Westcott, Larsen, Alisha Palmowski, Megan Bruce, Nina Gademan, Lisa Billard und Natalia Granada, die die Top Ten komplettierten. Nachdem sie zuvor am Wochenende geglänzt hatte – Palmowski hatte das Eröffnungsrennen in Montreal dominant gewonnen –, kämpfte sich die Deutsche nun durch das Feld, anstatt es anzuführen.

Der Restart brachte fast sofort neue Zwischenfälle. Palmowski verbremste sich in Runde sieben in der Haarnadelkurve 10, zog sich einen Schaden am Frontflügel zu und fiel auf den siebten Platz zurück. Felbermayr, die sich noch von ihrem früheren Dreher erholte, überholte Ella Stevens für Platz 13 – wobei Stevens selbst Probleme bekam, nachdem sie wegen eines Verstoßes gegen das Startprozedere an der Safety-Car-Linie eine Stop-and-Go-Strafe erhielt.

Ferreiras Start war zu diesem Zeitpunkt bereits unter die Lupe genommen worden. Die Wiederholungen waren nicht eindeutig – einige schienen einen sauberen Start zu zeigen, andere deuteten darauf hin, dass sie sich minimal bewegt hatte, bevor die Lichter ausgingen. Der entscheidende Beweis kam von ihrer eigenen Onboard-Kamera, die zeigte, dass sie knapp zu früh gestartet war.

An anderer Stelle erhielt Jacquet eine Fünf-Sekunden-Strafe wegen zu schnellen Fahrens in der Boxengasse während der Safety-Car-Phase. Palmowski, die angewiesen wurde, wegen ihres beschädigten Frontflügels an die Box zu kommen, ignorierte die Anweisung und blieb auf der Strecke, wo sie mit Bruce um den sechsten Platz kämpfte.

In Runde 12 gelang Paatz das entscheidende Manöver des Rennens, als sie in der letzten Schikane an Countryman vorbeizog und den zweiten Platz übernahm. Doch fast gleichzeitig brach das Chaos im hinteren Feld aus: Bruce und Palmowski kollidierten, wobei Gademan in den Unfall verwickelt wurde. Gademan schied sofort aus, während Bruce und Palmowski auf den Plätzen neun und 14 weiterfuhren.

Eine zweite Safety-Car-Phase folgte, zu deren Zeitpunkt die dreißigminütige Renndauer bereits erreicht war – was bedeutete, dass nach dem Restart nur noch eine letzte Runde gefahren werden konnte. Dies verkürzte das Rennen von 17 auf 16 Runden und erhöhte den Druck auf jede Fahrerin im Feld.

Die letzte Runde bringt die Entscheidung

Ferreira führte das Feld ein letztes Mal vor Paatz und Countryman an, doch das Rennen war noch nicht entschieden. Beim Restart verlor Bruce zwei Plätze an Lloyd und Felbermayr.

Dann kam das Ergebnis, das alles veränderte. Ferreira erhielt eine Strafe für ihren Frühstart, wodurch Paatz zu ihrem ersten F1-Academy-Sieg überhaupt aufrückte. Hinter ihr vollführte Larsen ein kontrolliertes Manöver gegen Countryman in der Haarnadelkurve und gewann das Bremsduell in der letzten Kurve, um sich den zweiten Platz zu sichern.

Countryman hielt den dritten Platz mit dem geringstmöglichen Vorsprung vor Westcott und Granada und sicherte sich damit ihr erstes Podium in der F1 Academy. Lloyd und Felbermayr erholten sich beide von schwierigen Nachmittagen und punkteten auf den Plätzen sieben und acht – eine starke Reaktion auf das Chaos, das die früheren Phasen des Rennens geprägt hatte.

Für Paatz war es ein Durchbruch – ein erster Sieg, der durch Geduld, konstante Pace und ein perfekt getimtes Überholmanöver unter enormem Druck errungen wurde.