Verstappen spottet über McLarens Reifen-Patzer nach Podium beim Kanada-GP

Max Verstappen war nicht in der Stimmung, seine Belustigung zu verbergen. Nach dem Großen Preis von Kanada gab der amtierende Champion einen gezielten Seitenhieb auf Kosten von McLaren ab und lachte: „Das war eine großartige Entscheidung. Ich dachte mir nur: ‚Danke!‘“

Der Seitenhieb richtete sich direkt gegen McLarens Entscheidung, sowohl Oscar Piastri als auch Lando Norris zu Beginn des Rennens am Sonntag auf Intermediate-Reifen ins Rennen zu schicken – eine Entscheidung, die sofort nach hinten losging und letztlich jede Hoffnung auf ein konkurrenzfähiges Ergebnis für das Team aus Woking zunichtemachte.

Ein Glücksspiel, das sofort nach hinten losging

Vor dem Rennen war die Strecke in Montreal bei bewölktem Himmel rutschig, und die Regenwahrscheinlichkeit reichte aus, um McLaren dazu zu verleiten, auf Intermediates zu setzen. Sie waren jedoch das einzige Top-Team, das dies tat. Während der Einführungsrunde wurde deutlich, dass die Strecke eher abtrocknete, als dass sich die Bedingungen verschlechterten – und McLarens Strategie-Team wusste bereits vor Abschluss der ersten Rennrunde, dass sie einen kostspieligen Fehler begangen hatten.

Piastri, der sich als Vierter qualifiziert hatte, kam am Ende der ersten Runde an die Box, um auf Medium-Reifen zu wechseln. Norris, der von Startplatz drei aus beim Start direkt in Führung gegangen war, folgte eine Runde später. Die frühe Führung war größtenteils ein Nebenprodukt der Startschwierigkeiten von Mercedes – ein wiederkehrendes Problem für die Silberpfeile in dieser Saison –, was bedeutete, dass Norris' Führung ohnehin nur von kurzer Dauer gewesen wäre, wenn er draußen geblieben wäre.

Der Schaden war jedoch bereits angerichtet. Wie Oscar Piastri selbst nach dem Rennen zugab, ließ die strategische Entscheidung McLaren „wie Idioten“ aussehen – eine vernichtende Selbsteinschätzung, die unterstrich, wie sehr das Glücksspiel nach hinten losgegangen war.

Ein kostspieliges Null-Punkte-Wochenende für McLaren

Die Folgen waren schwerwiegend. Norris schied aufgrund eines Getriebeproblems aus dem Rennen aus, während Piastri nach einer 10-Sekunden-Zeitstrafe für eine Kollision mit Alex Albon in der Haarnadelkurve während seiner hektischen Aufholjagd nur als Elfter gewertet wurde. Ein Wochenende, das für das im Titelkampf stehende Team viel versprochen hatte, endete mit einem doppelten Null-Punkte-Ergebnis.

Für Verstappen bot das Chaos eine unerwartete Gelegenheit. Er belegte den dritten Platz – sein erstes Podium des Jahres 2026 – hinter Rennsieger Kimi Antonelli von Mercedes und dem Zweitplatzierten Lewis Hamilton im Ferrari. George Russell, der das Rennen angeführt hatte, schied an der Spitze aus, was die Tür weiter öffnete.

„Ich bin ein wenig überrascht, auf dem Podium zu stehen“, räumte Verstappen ein. „Aber man muss es auch im Kontext sehen: George ist ausgefallen und McLaren hat die Strategie vermasselt.“

Mehr darüber, was das Ergebnis für Red Bull bedeutet, erfahren Sie hier: Verstappen selbst bezeichnete es als „äußerst positiven“ Schritt nach vorne, als das Team die erste Top-3-Platzierung der neuen Ära einfuhr.

Rivalen zeigten sich verwundert

McLaren war mit ihrem Intermediate-Glücksspiel nicht ganz allein – auch Audi, Williams und Cadillac entschieden sich am Ende des Feldes für die Regenmischung –, aber unter den Spitzenreitern waren sie völlig isoliert. WM-Spitzenreiter Antonelli gab zu, dass er über den Anblick der McLarens auf Intermediates verblüfft war.

„Man konnte sehen, dass es leicht zu regnen begann, aber wir wussten – oder waren zumindest ziemlich zuversichtlich –, dass es nicht lange anhalten würde und man durchkommen könnte“, sagte der Italiener. „Also entschieden wir uns natürlich für Slicks, und ich war natürlich überrascht, die McLarens auf Intermediates zu sehen, vor allem, weil sie meiner Meinung nach die einzigen waren. Es war also ein riesiges Glücksspiel, und wenn es angefangen hätte zu regnen, wäre es sehr gut für sie gewesen, aber das tat es nicht.“

Red Bull: Zuversichtlich, aber nicht bequem

Für Red Bull wurde die Entscheidung, auf Slicks zu bleiben, als geradlinig beschrieben – obwohl Teamchef Laurent Mekies darauf achtete, im Nachhinein nicht zu überheblich zu wirken.

„Ich werde diese Karte nicht spielen. Nach dem Rennen ist es immer einfach. Für uns war es geradlinig. War es bequem? Nein“, sagte Mekies. „Niemand weiß, ob der Regen zunimmt und wir alle dumm aussehen werden. Wenn nicht, hatten wir das Gefühl, dass es für die Bedingungen, die wir in diesem Moment hatten, das Richtige war. Was in den nächsten fünf, 10, 15 Minuten passieren würde, liegt in niemandes Kontrolle, und man könnte sehr schlau oder weniger schlau aussehen.“

Es war eine abgewogene und ehrliche Antwort – aber das Ergebnis sprach für sich. Während McLaren implodierte, sammelte Red Bull wichtige Punkte, und Verstappen verließ Montreal mit einem Lächeln im Gesicht und einer Podiumstrophäe in der Hand.