Verstappen trotz Heckproblemen beim Österreich-GP kämpferisch

Verstappen sieht den Sieg endlich in Reichweite

Max Verstappen verließ den Großen Preis von Österreich der Formel 1 mit einem klaren Gefühl des Fortschritts, auch wenn das Ergebnis letztlich nicht für den Sieg reichte. Im stark überarbeiteten Red Bull RB22 war es für den Niederländer nach eigener Aussage befriedigend, zum ersten Mal in dieser Saison das Gefühl zu haben, ernsthaft um den Sieg mitkämpfen zu können.

Beim Heimrennen von Red Bull wirkten Verstappen und das Team deutlich konkurrenzfähiger. Er war auf dem besten Weg, sich hinter Polesitter George Russell für den zweiten oder dritten Startplatz zu qualifizieren, bevor ihn ein Unfall in der vorletzten Kurve auf den fünften Startplatz zurückwarf. Red Bull hat diesen Rückschlag im Qualifying später aufgearbeitet; weitere Details dazu finden Sie in unserem Bericht darüber, wie Red Bull Verstappens Qualifying-Unfall beim Österreich-GP erklärte.

Die Reaktion im Rennen war stark. Verstappen kämpfte sich zurück, um die führenden Mercedes-Autos herauszufordern. Zunächst setzte er sich nach einem langen Rad-an-Rad-Duell gegen Ferraris Lewis Hamilton durch, dann übte er Druck auf Russell aus. Diese Bedrohung reichte aus, damit Mercedes Russell für seinen letzten Stopp an die Box holte, um einen Undercut zu vermeiden.

Strategie-Poker geht nicht auf

Red Bull entschied sich, Verstappen länger draußen zu lassen, in der Hoffnung, für die Schlussphase des 71-Runden-Rennens einen Reifenvorteil aufzubauen. Doch die zusätzlichen Runden kosteten ihn zu viel Zeit, und der erwartete Angriff in der Schlussphase blieb aus. Verstappen gab zu, dass er die Entscheidung bereits über Funk bei seinem Renningenieur Gianpiero Lambiase hinterfragt und sie zu diesem Zeitpunkt als „nicht die richtige Entscheidung“ bezeichnet hatte.

Im Nachhinein reflektierte er: „Ich glaube schon, dass ich den Vorteil beim Abbau gegenüber George hatte, aber ich wusste auch, dass es ein sehr langer Stint bis zum Ende werden würde.“

Er fügte hinzu: „Ich persönlich hatte das Gefühl, dass ich während der Runden, in denen ich draußen blieb, wahrscheinlich ein bisschen zu viel verloren habe im Vergleich zu dem, was ich durch diese zusätzlichen Runden auf neuen Reifen wieder gutmachen konnte. Aber das ist jetzt leicht gesagt. Um ehrlich zu sein, hatten wir trotzdem ein sehr gutes Rennen.“

Probleme am Heck bremsen die Aufholjagd

Die deutlichere Einschränkung war jedoch das Fahrverhalten an der Hinterachse. Verstappen sagte, der RB22 habe sich in der ersten Rennhälfte stärker angefühlt, bevor die Balance nachließ.

„Was befriedigend war, ist, dass ich zum ersten Mal das Gefühl hatte, tatsächlich um den Sieg kämpfen zu können“, sagte er. „In der ersten Rennhälfte waren wir konkurrenzfähiger, denn aus irgendeinem Grund fühlte sich das Heck des Autos in der zweiten Hälfte nicht mehr richtig an. Alles war extrem schwierig – Bodenwellen, Randsteine, Traktion – es war einfach komplett weg.“

Dennoch erzielte Verstappen sein bestes Ergebnis des Jahres 2026 und seinen zweiten Podiumsplatz der Saison. Für Red Bull war die Leistung zwar kein kompletter Durchbruch, aber das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass die Upgrades den RB22 näher an die Spitze gebracht haben. Wie bereits in unserem Rennbericht zum Österreich-GP 2026 beschrieben, war es ein hart umkämpftes Wochenende.