Wolff warnt: Red Bull wird für Mercedes zur ernsthaften Gefahr

Toto Wolff sieht Red Bull nach Max Verstappens jüngstem Erfolg in Bahrain und einem überzeugenden Wochenende in Singapur als echte Gefahr für Mercedes. Der Mercedes-Teamchef erwartet, dass sich der Zweikampf zwischen den Teams in der kommenden Saison zuspitzt – obwohl sein Team weiterhin um beide Meistertitel kämpft.

Verstappen holte sich beim Großen Preis von Singapur die Poleposition für den Sprint und den Grand Prix und gewann anschließend beide Rennen. Wolff lobte die Entwicklung von Red Bull und sagte, das Auto sei inzwischen ein rundum gelungenes Gesamtpaket. Zudem würdigte er Verstappens Tempo, wenn sich das Auto so verhält, wie es sich der Fahrer wünscht.

Red Bulls Sieg in Bahrain war der erste Triumph des Teams in dieser Saison. Mehr über Verstappens Durchbruch.

Mercedes sucht weiter nach dem Leistungsgewinn durch das Upgrade

Die jüngsten Weiterentwicklungen von Mercedes haben bislang nicht die erhoffte Leistung gebracht. Ein beim Großen Preis von Bahrain eingeführtes Upgrade lieferte noch kein eindeutiges Bild. Deshalb setzte das Team in Singapur zwei unterschiedliche Autospezifikationen ein, um die Auswirkungen schneller beurteilen zu können.

Kimi Antonelli fuhr die neuere Version und wurde Dritter. George Russell trat mit der vorherigen Spezifikation an, die ihm in Baku zum Sieg verholfen hatte. Nach einem Start vom Ende des Feldes belegte er Rang neun. Grund für die Rückversetzung waren Änderungen an Komponenten der Antriebseinheit.

Wolff sagte, der Vergleich habe Mercedes wertvolle Erkenntnisse geliefert, deutete aber an, dass das überarbeitete Auto eine andere Abstimmung erfordere. Seiner Einschätzung nach habe es die erhoffte Leistung noch nicht gezeigt, dennoch sei die Änderung ein Fortschritt.

Mercedes will das Paket beim nächsten Rennen in Austin weiter untersuchen. Wolff sagte, die dort gewonnenen Erkenntnisse würden zeigen, ob das Upgrade zusätzliche Leistung bringen kann, und zugleich die Entwicklungsrichtung des Teams für das kommende Jahr mitbestimmen.

Wolff erwartet im kommenden Jahr einen härteren Kampf

Die jüngsten Ergebnisse haben Wolffs Warnung Nachdruck verliehen: Dank der Fortschritte von Red Bull kann Mercedes nicht davon ausgehen, seine aktuelle Position auch in der nächsten Saison zu halten. Wolff erwartet im kommenden Jahr einen offenen Schlagabtausch der Teams und zählt Red Bull dabei klar zum Kreis der Titelanwärter.

Diese Einschätzung fällt in eine Phase, in der Mercedes seine längerfristigen Prioritäten abwägt. Wolffs Aussagen zum Kräftemessen in der kommenden Saison folgen auf den berichteten Schwenk des Teams hin zur Entwicklung für 2027. Zugleich bleibt der Vergleich der Upgrades in Singapur ein unmittelbarer Test dafür, ob Mercedes mit seiner jüngsten Entwicklungsrichtung den Rückstand verkürzen kann.

Vorerst stimmt Wolff der Fortschritt von Mercedes zuversichtlich, doch er ist nicht überzeugt, dass das Team bereits das nötige Tempo gefunden hat, um mit Verstappen mitzuhalten. Austin wird den nächsten Hinweis darauf liefern, ob die neue Spezifikation die erhoffte Leistung bringt.