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Ferrari cree que un «combustible especial» es la causa principal de la creciente ventaja de rendimiento del motor de Mercedes, según un informe de Motorsport Italia, y la Scuderia está observando de cerca si la intervención de la FIA dejará al descubierto esta brecha.
Al comienzo de la temporada, Ferrari estimaba que estaba por detrás de Mercedes por aproximadamente 20 caballos de potencia. Esa cifra, que ya supone un déficit significativo en la era moderna de la Fórmula 1, se teme que haya aumentado. Ferrari «sospecha firmemente» que un vacío legal en el reglamento —que supuestamente Mercedes habría aprovechado durante el invierno— ha inflado artificialmente la diferencia.
El rumor se centra en una técnica específica que, según se dice, permite a Mercedes superar la relación de compresión de combustible máxima permitida de 16:1. Aunque el método requiere un «combustible especial», supuestamente proporciona un impulso significativo en la potencia bruta. Lo que es más importante, el truco era indetectable bajo los protocolos de prueba anteriores de la FIA, lo que añade una capa de frustración para aquellos que sospechaban de juego sucio. Las estimaciones sobre el beneficio exacto en caballos de potencia varían, pero la preocupación en Maranello es real.
Desde Mónaco en adelante, la FIA ha modificado sus procedimientos de prueba, examinando ahora los motores a 130 grados en lugar de a temperatura ambiente, en un esfuerzo deliberado por cerrar el supuesto vacío legal. Se espera una mayor escalada en agosto, cuando podrían introducirse inspecciones aún más estrictas para zanjar el debate definitivamente.
Por su parte, la respuesta desde las instalaciones de motores de Mercedes en Brixworth es inequívoca: "nada cambiará" con el nuevo régimen de pruebas. Toto Wolff, quien también se ha mostrado muy activo en temas más amplios sobre la unidad de potencia —incluyendo su apoyo a cambiar la relación de la unidad de potencia de la F1 de una división 50:50 a una 60:40 a favor del ICE desde 2027—, ya había descartado cualquier sugerencia de que el combustible del equipo no cumpliera con la normativa. Sin embargo, si Mercedes se viera obligada a modificar su formulación de combustible como resultado del mayor escrutinio, cualquier regresión posterior en el rendimiento sería reveladora.
Añadiendo intriga a la narrativa, a principios de año se informó de que Petronas estaba en una «carrera contra el tiempo» para obtener la aprobación del combustible de Mercedes antes de la temporada 2026, un detalle que no ha pasado desapercibido para Ferrari.
Más allá de la controversia inmediata, la situación de Ferrari pone de relieve un desafío más amplio. Aunque muchos consideran que la Scuderia tiene el mejor chasis de la parrilla —y son favoritos de cara a Mónaco—, es poco probable que esa ventaja se traduzca en toda la temporada si el déficit de motor persiste.
Ferrari espera recibir ADUO (Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Actualización), un nuevo mecanismo de recuperación integrado en el reglamento de motores de 2026. Sin embargo, una actualización significativa de la unidad de potencia aún está a meses de distancia, lo que deja al equipo gestionando la brecha de rendimiento mientras tanto.
También cabe destacar el alcance más amplio de la unidad de potencia de Mercedes: las Flechas de Plata suministran actualmente a McLaren, Alpine y Williams además de a su propio equipo oficial, lo que significa que cualquier cambio en el rendimiento en Brixworth tendría consecuencias que se sentirían en una parte importante de la parrilla.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.