Drugovich: Los neumáticos lisos son la pieza que le falta a la revolución Gen4 de la Fórmula E

Felipe Drugovich cree que el coche Gen4 de próxima generación de la Fórmula E representa un verdadero punto de inflexión para la serie totalmente eléctrica, pero el piloto de Andretti insiste en que falta un elemento crucial: neumáticos lisos (slick).

La máquina Gen4 ya ha generado un entusiasmo considerable desde su presentación a finales del año pasado. Con una potencia máxima de 600 kW (805 CV) y tracción total permanente, se espera que el nuevo coche sea más rápido que la maquinaria actual de la Fórmula 2 y reduzca significativamente la brecha respecto al ritmo de la Fórmula 1. Es, en cualquier medida, una revisión técnica radical para un campeonato que siempre ha tenido que esforzarse para afirmar su credibilidad entre el automovilismo convencional.

Un gran paso adelante, con una salvedad

Drugovich, quien aporta un marco de referencia inusualmente amplio a la Fórmula E tras haber acumulado experiencia en pruebas de F1 y carreras de resistencia con el programa LMDh de Cadillac, no tiene dudas sobre la importancia de la era Gen4. Sin embargo, su respaldo viene con una condición clara.

"Creo que es algo que la Fórmula E realmente necesitaba", dijo el brasileño a Motorsport.com. "La clasificación va a cambiar mucho. El coche va a ser mucho más rápido. Creo que el simple espectáculo de ver esos coches rodando por el circuito será mucho más agradable. Así que es algo que la Fórmula E necesita".

Pero para Drugovich, la cuestión de los neumáticos sigue siendo el elefante en la habitación. "Creo que lo único que realmente necesita en este momento son neumáticos lisos. Los aficionados, hasta que no vean un neumático liso en el coche, no lo considerarán un coche de fórmula propiamente dicho. Algunos de ellos [al menos], algunas personas ya lo hacen. Así que, creo que una vez que los tengamos, entonces estará completo".

Es una observación directa. El neumático con surcos ha sido un elemento fijo de la Fórmula E desde el inicio del campeonato en 2014, adoptado como parte del compromiso de la serie con la sostenibilidad, específicamente para reducir la cantidad de neumáticos consumidos durante un fin de semana de carrera mediante el uso de un compuesto único para todo clima, capaz de funcionar tanto en condiciones secas como húmedas.

El panorama de los neumáticos ya está cambiando

Sin embargo, la era Gen4 ya marca un alejamiento de esa filosofía. Con Bridgestone ahora como proveedor oficial de neumáticos, la Fórmula E introducirá dos compuestos distintos por primera vez: un neumático principal de alto rendimiento para condiciones secas y un neumático dedicado de "monzón" para condiciones climáticas extremas, reflejando la estructura utilizada en la mayoría de las principales categorías del automovilismo. El inconveniente es que incluso el nuevo neumático para clima seco conservará sus surcos.

Para Drugovich, ese cambio de filosofía hace que el argumento a favor de una transición completa a los neumáticos lisos sea aún más convincente. Si ya se está abandonando el concepto de neumático único, el siguiente paso lógico parece obvio.

"Creo que eso es lo que todos quieren usar", dijo. "Obviamente, está toda la parte ecológica del campeonato que no quiere llevar mil neumáticos al fin de semana de carrera. Pero al mismo tiempo, el próximo año ya tendremos dos tipos de neumáticos. Entonces, ¿por qué no tener el de seco como liso? Así que es bastante genial. Es lo que hay".

Con la Fórmula E preparada para una histórica doble jornada en Mónaco en mayo de 2026 —exactamente el tipo de escaparate de alto perfil donde las credenciales de rendimiento del Gen4 estarán bajo el foco—, la presión para presentar un producto que se vea y se sienta como automovilismo de élite nunca ha sido mayor. Es poco probable que el debate sobre los neumáticos lisos desaparezca.

Los datos de simulación apuntan a una máquina impresionante

A pesar de su clara postura sobre los neumáticos, Drugovich tiene cuidado de no restar importancia a lo que el coche Gen4 ya representa. El brasileño es pragmático: la principal ganancia de rendimiento ya está asegurada, y eso es lo que más importa.

"Creo que el paso principal ya está dado. Sabes, el coche va a ser mucho más rápido. Así que ese es el gran punto positivo", dijo, antes de añadir: "Por lo que dicen las simulaciones, ese Gen4 ya es un coche muy rápido, y con neumáticos lisos, va a ser bastante impresionante".

Al preguntársele si un cambio a neumáticos lisos podría ocurrir realmente en el futuro, Drugovich se mostró discretamente optimista. "Sí, espero que ese sea el plan. Creo que sería bastante agradable".

El sentimiento se hace eco de una frustración más amplia que ha surgido en el paddock de la Fórmula E en las últimas temporadas. El E-Prix de Berlín subrayó cómo la serie todavía lucha con su identidad en pista, y para muchos dentro del campeonato, el simbolismo visual y de rendimiento de un neumático liso sigue siendo la señal más clara de que la Fórmula E va en serio.

Para Drugovich, el coche Gen4 es la base. Los neumáticos lisos, cuando finalmente lleguen, serían el toque final.