Cadillac confirme la cause des pannes de freins récurrentes

La surchauffe des freins, problème numéro un de Cadillac

Cadillac a confirmé que la surchauffe des freins est à l’origine des problèmes de fiabilité qui perturbent régulièrement sa première saison en Formule 1, avec un nouvel abandon au Grand Prix de Hongrie.

La vision d’une Cadillac fumante est devenue de plus en plus familière en 2026. Plus que le rythme pur, la fiabilité s’est imposée comme le principal obstacle de l’écurie, Valtteri Bottas comme Sergio Perez étant touchés par ce problème de freins récurrent.

Les deux pilotes avaient abandonné dans les premiers tours du Grand Prix d’Autriche, où la chaleur intense avait aggravé la situation. Pour Bottas, cette panne faisait suite à d’autres abandons liés aux freins à Monaco et à Barcelone, confirmant l’ampleur du phénomène plutôt qu’une défaillance isolée.

Cadillac avait introduit de nouvelles écopes de frein pour la Hongrie afin de tenter de résoudre le problème. Mais celui-ci a refait surface. Le frein avant gauche de Bottas a pris feu au 15e tour des 70 tours de course, l’obligeant à utiliser le muret des stands pour ralentir la voiture avant de l’immobiliser et de s’attaquer lui-même aux flammes avec un extincteur. Aucun commissaire n’était immédiatement présent.

Perez n’a pas non plus franchi l’arrivée, mais son abandon a été provoqué par un problème distinct de suspension avant. Il s’agissait du deuxième double abandon de Cadillac cette saison, après l’Autriche, tandis que Bottas restait l’un des trois seuls pilotes à ne pas avoir encore marqué de point en 2026.

Bottas explique les conséquences de la panne

Après la course, Bottas a insisté sur la chaleur et le tracé très sinueux du Hungaroring, des conditions particulièrement éprouvantes pour les freins. Les nouvelles écopes avant de Cadillac avaient été conçues pour éviter une répétition du problème, mais elles n’ont pas apporté suffisamment d’air.

« Ces nouvelles écopes avant visaient à traiter le problème et à empêcher qu’il ne se reproduise, mais il est évident que nous avons encore besoin de davantage d’air pour refroidir les freins », a déclaré Bottas. « C’est évident après aujourd’hui. Mais les conditions étaient, une fois encore, assez extrêmes, tout comme le circuit. »

Il a ensuite expliqué que la surchauffe ne s’était pas limitée au système de freinage. « Les freins deviennent tout simplement trop chauds, jusqu’au moment où tout commence à brûler à l’intérieur », a-t-il dit. « Et cela détruit évidemment tout. »

Bottas a ajouté qu’il avait complètement perdu les freins dans le tour de rentrée, estimant que les conduites avaient brûlé, ce qui l’avait contraint à arrêter la voiture contre le mur.

Alors que la trêve estivale a débuté avant le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, le 23 août, Cadillac dispose de peu de temps pour réagir. Bottas ne s’attend pas à une évolution de performance et ne pense pas que l’écurie aura une solution majeure prête pour Zandvoort, même s’il espère des progrès sur le front des freins.

Pour replacer ce problème dans le contexte du même week-end à Budapest, retrouvez notre article sur la panne des drapeaux bleus au GP de Hongrie.

« À un moment donné, nous allons devoir nous concentrer à 100 % sur l’année prochaine », a déclaré Bottas. Pour Cadillac, la première saison reste marquée par un problème de fiabilité que les nouvelles écopes de frein n’ont pas encore permis de résoudre.