Silverstone : Verstappen dompte 100 rivaux en karting

Max Verstappen a su tirer son épingle du jeu au beau milieu d'un spectacle de karting totalement chaotique ce mercredi, se frayant un passage à travers le peloton pour remporter un défi inédit organisé par Red Bull à Silverstone.

L'événement opposait le quadruple champion du monde à un plateau impressionnant de 100 concurrents, composé d'athlètes Red Bull et de diverses personnalités d'Internet. Pour pimenter encore un peu plus l'épreuve, le Néerlandais s'élançait tout au bout de la grille de départ. Conformément au règlement de l'épreuve — qui reprenait l'effervescence annoncée autour du défi karting Max vs 100 —, chaque pilote dépassé par Verstappen se retrouvait aussitôt éliminé de la course.

Carnage au premier tour à Silverstone

Sans surprise, lâcher 100 karts en même temps sur le même ruban d'asphalte a immédiatement viré à la cohue générale. De multiples accrochages se sont succédé à vive allure lors d'un premier tour survolté, où chacun bataillait âprement pour gagner la moindre position en piste.

Profitant du désordre devant lui, Verstappen a habilement coupé le tracé. Cette manœuvre audacieuse l'a propulsé directement à la 36e position, rayant de la carte près des deux tiers de ses adversaires avant même la fin de la première boucle.

« Je pensais sincèrement que mon premier tour allait tourner à la catastrophe, mais les pilotes étaient tellement déchaînés qu'ils se sont percutés, ce qui m'a bien rendu service », a confié Verstappen en revenant sur la pagaille initiale. « Ça m'a donné un petit coup de pouce, mais c'était vraiment super amusant. »

Remontée méthodique vers la tête de course

Une fois le tumulte du départ dissipé, le rythme des éliminations a nettement ralenti. Le quadruple champion du monde a dû dépasser ses rivaux avec beaucoup plus de minutie, se heurtant à une résistance bien plus coriace à mesure qu'il se rapprochait des spécialistes du peloton de tête.

Il lui aura fallu 35 minutes d'une traque ininterrompue depuis le drapeau vert pour revenir sur son tout dernier rival et s'en défaire. Une fois l'ultime dépassement bouclé et le défi relevé avec brio, le Néerlandais a résumé sa prestation avec son flegme légendaire : « That was simply lovely, wasn't it ? » (« C'était tout simplement parfait, n'est-ce pas ? »).