WEC : l'Aston Martin Valkyrie s'installe parmi les leaders

Aston Martin est en train de transformer à grande vitesse sa Valkyrie, directement dérivée de la série, en une redoutable prétendante aux avant-postes du Championnat du monde d'endurance de la FIA. Lors de ses débuts la saison passée aux 1 812 km du Qatar, la monture britannique accusait plus de trois secondes de retard en qualifications et n'avait pas inscrit le moindre point lors de ses six premières sorties. En 2026, la donne a radicalement changé : le prototype anglais s'affirme désormais comme un prétendant régulier au podium.

Des difficultés de jeunesse au rythme des leaders

La Valkyrie bénéficie d'un statut singulier en étant le seul modèle engagé dans la catégorie reine du FIA WEC à dériver d'une voiture de route homologuée. Une ambition audacieuse qui s'est heurtée à d'importants défis initiaux, Harry Tincknell et Tom Gamble devant se contenter d'une 13e place comme meilleur résultat en 2025. Néanmoins, Alex Riberas et Marco Sørensen avaient posé les bases d'une réelle montée en puissance en décrochant des arrivées dans le top 7 lors des deux ultimes manches de la saison dernière.

En 2026, le programme a enclenché la vitesse supérieure. Tincknell et Gamble surfent actuellement sur une superbe série de cinq arrivées consécutives dans les points : neuvièmes à Imola, quatrièmes à Spa-Francorchamps, huitièmes aux 24 Heures du Mans et sixièmes à São Paulo, où l'écurie Aston Martin THOR Team a signé son tout premier double top 10.

Cette dynamique positive a atteint son paroxysme sur le Circuit of The Americas, où la voiture a dominé deux séances d'essais libres, s'est qualifiée sur la deuxième ligne lors de l'Hyperpole et a conclu la course au quatrième rang.

« Ce résultat illustre une nouvelle fois les progrès constants que nous réalisons dans la compréhension de la Valkyrie », a confié Adam Carter, directeur de l'endurance chez Aston Martin. « L'équipe a livré une prestation remarquable et le podium était à portée de main. »

Carter a rappelé l'ampleur de la tâche face à des concurrents disposant d'un volume de données bien supérieur, précisant qu'Aston Martin maintiendra une cadence soutenue tout au long de la saison 2026 tout en préparant de futures évolutions pour 2027.

Triomphe au Texas : double podium en LMGT3

Le directeur d'équipe Ian James a tenu à souligner l'ascension fulgurante de la Valkyrie : « Franchir la ligne d'arrivée à seulement deux petites secondes du podium est une performance spectaculaire. Cela démontre toute la progression accomplie avec cette voiture et cette équipe... après seulement dix-huit mois d'exploitation. »

James a d'ailleurs joint le geste à la parole à Austin, prenant le volant de la Vantage AMR n°27 de l'écurie Heart of Racing Team aux côtés de Mattia Drudi et Zacharie Robichon pour s'offrir la victoire en catégorie LMGT3. La Vantage sœur n°23, partagée par Gray Newell, Eduardo Barrichello et Jonny Adam, a quant à elle converti sa pole position en une solide troisième place, scellant le premier doublé sur le podium de la marque dans cette catégorie.

Aston Martin aborde à présent les trois dernières manches de la saison engagée dans une lutte serrée contre Alpine pour la cinquième place du championnat Constructeurs, tandis que le tandem Tincknell-Gamble se rapproche du top 10 chez les Pilotes.