Quatre pilotes pénalisés après des qualifications de Formule 2 chaotiques à Montréal

La séance de qualifications de Formule 2 de vendredi à Montréal a offert bien plus que de simples chronos. Une vague de décisions judiciaires après la séance a vu quatre pilotes pénalisés pour deux types d'infractions distinctes — des reculs sur la grille pour gêne et des annulations de temps au tour pour avoir provoqué des drapeaux rouges — ce qui a bouleversé la grille de départ des courses Sprint et Principale.

La séance elle-même avait déjà été riche en émotions, avec Laurens van Hoepen décrochant sa première pole position en F2 grâce à un final héroïque. Mais les retombées de la salle des commissaires se sont avérées tout aussi significatives pour plusieurs pilotes situés plus loin dans le classement.

Câmara et Dunne écopent tous deux de trois places de pénalité sur la grille

Dans un retournement de situation remarquable, Rafael Câmara et Alexander Dunne ont tous deux été reconnus coupables de gêne — chacun recevant une pénalité identique de trois places sur la grille pour les courses Sprint et Principale, conformément à l'Article 31.6 du Règlement Sportif de la Formule 2.

Câmara, au volant pour Invicta Racing (Voiture 1), aurait inutilement gêné la voiture 15, celle d'Alexander Dunne de Rodin Motorsport, pendant la séance. À l'issue d'une audience après la séance — au cours de laquelle les deux pilotes et les représentants de leurs équipes respectives ont été entendus et les preuves vidéo disponibles examinées — les commissaires ont déterminé que Câmara avait effectivement gêné Dunne et ont agi en conséquence.

Par un trait d'ironie, Dunne a ensuite dû faire face à la même accusation. Le pilote de Rodin Motorsport (Voiture 15) a été reconnu coupable d'avoir inutilement gêné la voiture 23, Rafael Villagómez. Les commissaires ont appliqué le même processus : une audience complète après les qualifications impliquant les deux parties et un examen des preuves vidéo, menant à un verdict identique — une pénalité de trois places sur la grille pour les courses Sprint et Principale.

Goethe et Inthraphuvasak perdent leurs temps au tour après des incidents sous drapeau rouge

Si les pénalités pour gêne étaient ironiques par leur symétrie, les annulations de temps au tour ont été plus douloureuses, compte tenu notamment de l'effet domino que les drapeaux rouges provoquent sur les séances de qualifications à ce niveau.

Oliver Goethe (Voiture 10, MP Motorsport) a heurté le mur au virage 4 et s'est immobilisé, déclenchant un drapeau rouge. En tant que seul responsable de l'interruption, Goethe a été reconnu coupable d'avoir enfreint l'Article 33.5 du Règlement Sportif de la FIA Formule 2. Les commissaires ont entendu le pilote et un représentant de l'équipe MP Motorsport avant d'examiner les preuves vidéo disponibles, concluant finalement qu'aucun facteur externe n'avait contribué à l'incident. Son meilleur temps au tour a été annulé, le faisant chuter de la 19e à la 21e place au classement final.

Tasanapol Inthraphuvasak (Voiture 17) a subi un sort presque identique. Le pilote thaïlandais a également heurté le mur au virage 4, provoquant un autre drapeau rouge. Il a lui aussi été reconnu comme seul responsable, sans aucun facteur extérieur identifié. Après le même processus de la part des commissaires — examen vidéo et audience avec le pilote et le représentant de l'équipe — le meilleur temps d'Inthraphuvasak a été annulé, le faisant passer de la 15e à la 20e place.

Dans les deux cas, le timing des drapeaux rouges a été particulièrement coûteux pour le reste du peloton : plusieurs pilotes ont été contraints d'abandonner leurs tours rapides en cours, ajoutant à la perturbation déjà causée par une séance frénétique.

Une séance qui restera dans les mémoires pour bien plus que la pole position

L'ampleur des pénalités souligne à quel point les qualifications de vendredi au Circuit Gilles Villeneuve ont été chaotiques. Quatre pilotes pénalisés, deux drapeaux rouges causés par des contacts avec les barrières au même virage, et une grille de départ remaniée avant même que le Sprint n'ait commencé. Pour les personnes concernées, les dommages vont bien au-delà d'une simple séance — les pénalités de trois places pour Câmara et Dunne s'appliquent aux deux courses, tandis que le recul au classement pour Goethe et Inthraphuvasak les laisse avec un retard important à combler lors des courses à venir.