La FIA confirme : la limite de vitesse dans la voie des stands reste à 80 km/h pour le Grand Prix d’Australie

La confusion a enfin été levée au Grand Prix d’Australie de Formule 1, la FIA ayant confirmé que la limite de vitesse dans la voie des stands restera fixée à 80 km/h pour la course d’ouverture de la saison ce week-end à Melbourne. Cette clarification intervient après des informations selon lesquelles l’instance dirigeante envisagerait d’abaisser la limite à 60 km/h afin de répondre aux besoins d’infrastructures supplémentaires liés à l’arrivée de Cadillac en tant que 11e équipe du sport.

L’incertitude autour de la vitesse dans la voie des stands est apparue alors que la grille s’agrandit pour la première fois en une décennie, posant des défis logistiques à Albert Park — un circuit largement considéré comme disposant de l’un des plus petits complexes de stands du calendrier de la Formule 1. Le directeur des événements du Grand Prix d’Australie, Tom Mottram, avait auparavant indiqué que le site travaillait à intégrer les besoins supplémentaires de Cadillac en matière de garage, de fret et d’hospitalité, reconnaissant que « notre bâtiment des stands et notre voie des stands sont probablement parmi les plus petits du calendrier ».

Ces contraintes d’espace ont conduit les premiers rapports à évoquer une réduction temporaire à 60 km/h, une limite utilisée pour la dernière fois avant que des modifications de la voie des stands en 2022 ne permettent de la relever. Surtout, un tel changement aurait eu des implications stratégiques majeures pour toutes les équipes, en allongeant potentiellement la durée des arrêts et en imposant des ajustements de stratégie de course. Cette perspective a poussé plusieurs équipes de F1 à demander des éclaircissements directement à la direction de course mercredi, compte tenu des conséquences sur la compétitivité.

Cependant, dans une communication officielle adressée aux équipes, la FIA a confirmé sans ambiguïté qu’il n’y aurait pas de réduction, maintenant le seuil standard de 80 km/h. La décision de l’instance préserve l’équilibre compétitif attendu sous les règlements techniques 2026, tout en tenant compte des contraintes d’espace de Melbourne via des mesures d’infrastructure alternatives.

Si cette année représente un compromis logistique, l’avenir à long terme de Melbourne semble assuré. Le site a déjà lancé des plans d’extension, avec de nouveaux garages et des installations de paddock temporaires prévus pour 2027, et un réaménagement complet dont l’achèvement est visé pour 2028.

La clarification de la FIA sur la limite de vitesse constitue l’un des nombreux ajustements pour la manche d’ouverture. L’instance a également assoupli les restrictions de couvre-feu avant la course en raison de perturbations persistantes du fret et des déplacements affectant la préparation du circuit. Par ailleurs, la saison 2026 introduit des zones de « mode ligne droite » à Melbourne, avec cinq secteurs désignés où les pilotes peuvent ajuster leurs ailerons avant et arrière quelle que soit leur proximité avec des concurrents — soit une zone de plus que l’ancienne configuration du DRS.

Alors que le paddock arrive à Melbourne pour la course inaugurale sous les nouveaux règlements, Lando Norris se présente en champion en titre, et les 11 équipes s’apprêtent à concourir avec des paramètres de sécurité identiques dans la voie des stands.