Hamilton et Ferrari s'offrent la victoire à Barcelone après une stratégie audacieuse et une VSC opportune

Hamilton transforme Barcelone en une percée pour Ferrari

Lewis Hamilton et Ferrari ont décroché une victoire éclatante et opportuniste lors du Grand Prix d'Espagne à Barcelone-Catalunya, en combinant une stratégie agressive avec l'avantage décisif d'une voiture de sécurité virtuelle (VSC). Le pilote de 41 ans était visiblement ému après avoir remporté sa première victoire pour Ferrari, George Russell et Lando Norris complétant le podium.

La course s'annonçait dès le départ comme un test stratégique. Les températures ambiantes et de piste élevées, combinées à des pneus plus tendres que l'an dernier, ont rendu la gestion de la dégradation centrale dans la compétition — un thème déjà anticipé lors de la préparation, alors que Pirelli prévoyait que la dégradation des pneus à Barcelone favoriserait des stratégies à deux ou trois arrêts.

Hamilton et Max Verstappen ont pris le départ en pneus tendres, contrairement aux voitures Mercedes équipées de médiums, tandis que les deux Aston Martin étaient les seules à débuter en pneus durs. Russell a effectué le meilleur envol, s'échappant tandis qu'Hamilton se glissait dans son aspiration, Kimi Antonelli conservant la troisième place devant Norris et Verstappen.

Ferrari s'engage tôt tandis que Mercedes contrôle la tête

Hamilton a été le premier des leaders à s'arrêter, passant des pneus tendres aux durs pour ressortir septième. Russell et Verstappen se sont arrêtés un tour plus tard, Russell ressortant juste devant Hamilton. Alors que le premier cycle d'arrêts se stabilisait, Leclerc a brièvement hérité de la tête avant de s'arrêter pour chausser les durs, revenant derrière Verstappen et devant Oscar Piastri.

La deuxième phase a donné vie à la course de Ferrari. Hamilton a de nouveau bougé en premier, optant pour des pneus médiums à la fin du 27e tour après avoir perdu du terrain face à Russell et subi la pression d'Antonelli. Son rythme a immédiatement transformé la donne : il était 1,7 seconde plus rapide que Russell lors de son tour de sortie et a rapidement dépassé Piastri au virage 3.

Mercedes, de son côté, avait Russell et Antonelli en lutte serrée à l'avant, leur demandant finalement de ne pas perdre de temps à se battre. L'arrêt de Norris a offert à Hamilton une piste dégagée, et lorsque Russell et Antonelli se sont arrêtés peu après, Hamilton a pris la tête.

La VSC fait basculer la course de manière décisive

Le moment décisif est survenu lorsque Fernando Alonso s'est immobilisé au virage 9, déclenchant une voiture de sécurité virtuelle (VSC) alors qu'Hamilton entamait son tour. Ferrari a saisi l'occasion, le faisant rentrer pour un arrêt « gratuit » tout en conservant la tête. À la reprise de la course, Hamilton disposait de pneus plus frais et d'une avance de 2,8 secondes sur Russell.

À partir de là, Hamilton a contrôlé la course avec autorité, creusant l'écart tandis que Russell, Antonelli et Norris se regroupaient derrière lui. Antonelli a finalement dépassé Russell au virage 1 au 60e tour, avant de ralentir et de s'immobiliser peu après. Leclerc a également signalé un problème de direction et a abandonné, provoquant une nouvelle VSC.

Cette neutralisation a duré jusqu'au drapeau à damier, confirmant la victoire d'Hamilton et mettant fin à une course façonnée par la gestion des pneus, le timing et la volonté de Ferrari d'agir en premier.