McLaren prévoit des évolutions par étapes pour 2026 et la saison 2027

McLaren introduira des évolutions par étapes, avec pour objectif de réduire l’écart de performance avec les leaders tout en évaluant des pistes aérodynamiques pour sa monoplace de l’an prochain. Le directeur de l’écurie, Andrea Stella, a détaillé cette approche après le GP de Singapour, où le rythme de l’équipe a été conforme aux attentes.

L’objectif immédiat est de permettre à McLaren de se battre pour les podiums à la régulière. Selon Stella, il faudra peut-être attendre les trois dernières courses pour savoir si les évolutions peuvent aussi rapprocher l’équipe de la victoire, à mesure que les nouvelles pièces seront introduites.

Les évolutions de Red Bull ont creusé l’écart

Stella a déclaré que le manque de performance récent de McLaren ne l’avait pas surpris. Il a souligné les progrès de Red Bull grâce à ses dernières évolutions et décrit la lutte au développement cette saison comme une succession de périodes où les équipes prennent tour à tour l’avantage. À Singapour, il a estimé que Red Bull avait environ trois dixièmes de seconde d’avance sur McLaren, un écart qu’une évolution pourrait potentiellement combler.

Lando Norris avait décrit McLaren comme la quatrième voiture la plus rapide du plateau, ajoutant que la piloter exigeait un effort mental épuisant. Stella estime que l’équipe a réalisé à Singapour la performance qu’elle anticipait, tandis que les progrès de ses rivales ont modifié l’ordre concurrentiel.

Les plans de McLaren tiennent également compte de la lutte serrée au championnat. Stella a expliqué que l’équipe voulait continuer à progresser tout en évaluant son rythme par rapport à celui de ses rivales : Red Bull est proche en points, mais la devance en performance, tandis que Ferrari reste dans la course au championnat. Les récents questionnements de McLaren sur le potentiel de la MCL40 illustrent le défi qui attend l’équipe, déterminée à transformer ses progrès en résultats.

Les essais aérodynamiques guideront la conception de la monoplace de l’an prochain

Le programme d’évolutions ne concerne pas seulement les courses restantes. McLaren veut tester des concepts aérodynamiques fondamentaux susceptibles d’être repris dans la conception de la monoplace de l’an prochain. Stella a indiqué que le développement était en cours depuis le début de 2025 et qu’après deux années de travail, la situation aérodynamique était devenue de plus en plus complexe : certaines idées pourraient fonctionner, d’autres non.

Les prochaines évolutions permettront donc de valider une orientation autant que de gagner immédiatement en rythme. Le retour expérimental du H-Wing chez McLaren illustre lui aussi la recherche de solutions aérodynamiques menée par l’équipe en cours de saison.

Stella a déclaré que l’équipe espérait que ce programme par étapes réduirait l’écart avec les voitures de tête. Il reste à voir s’il portera ses fruits, mais McLaren poursuit deux objectifs : améliorer sa position dans la lutte actuelle et déterminer quels concepts méritent d’inspirer la monoplace de l’an prochain.