Mercedes révèle la catastrophe de batterie derrière l'abandon de Russell au GP du Canada

Un week-end en dents de scie pour Mercedes

Le directeur technique de Mercedes, James Allison, a fait la lumière sur la défaillance de l'unité de puissance qui a mis fin de manière prématurée et spectaculaire à la course de George Russell lors du Grand Prix du Canada. Il a confirmé que la cause profonde était une défaillance catastrophique de la batterie, un coup dur sur le plan de l'ingénierie qui a jeté une ombre sur un week-end par ailleurs impressionnant pour les Flèches d'Argent.

Russell affichait une forme dominante sur le circuit Gilles-Villeneuve. Fort de sa victoire lors du Sprint la veille, le Britannique a mené les premiers tours de la course de dimanche et était engagé dans une lutte interne acharnée avec son coéquipier Kimi Antonelli. Puis, sans prévenir, tout s'est arrêté. Au 30e tour, Russell a ralenti et s'est immobilisé, sa course terminée en un instant.

La frustration était palpable. Russell a jeté son appui-tête hors du cockpit — un geste sous le coup de l'émotion pour lequel il s'est excusé plus tard — avant de sortir de sa voiture immobilisée. Cet accès de colère lui a valu une amende avec sursis de 5 000 € de la part des commissaires, qui ont toutefois accepté ses excuses comme circonstance atténuante.

Le verdict technique

Revenant sur cet abandon dans une vidéo de débriefing de Mercedes, Allison a offert une évaluation honnête à la fois des progrès de l'équipe et de la douleur liée à cet abandon.

« C'était un week-end important pour nous, crucial car c'était celui où nous introduisions notre première mise à jour majeure de l'année, et nous attendions à ce qu'elle soit performante », a expliqué Allison. « Elle l'a été, mais un week-end qui était par ailleurs extrêmement bon en termes de performance a été gâché par la déception que nous ressentons tous d'avoir laissé tomber George en raison de la fiabilité de la voiture. »

Allison a ensuite confirmé les détails techniques de la défaillance, qui constituent une lecture préoccupante pour les ingénieurs de l'équipe.

« Il s'agissait d'une coupure moteur causée par une défaillance de la batterie, qui a subi une panne catastrophique au tiers de la course, mettant fin à la course de George à ce moment-là », a-t-il déclaré. « Nous pouvons constater, à la fin de la course, que la batterie était dans un état critique, avec des dommages thermiques, et nous devrons déterminer dans les jours et semaines à venir exactement ce qui a causé cela et y remédier. »

Implications pour le championnat

Ce résultat blanc s'est avéré coûteux au classement. Avec la victoire d'Antonelli, l'écart de Russell avec son coéquipier au Championnat du Monde s'est creusé à 43 points — un écart qui ne fera qu'ajouter de l'urgence à l'enquête de Mercedes sur la fiabilité avant la prochaine manche. Comme l'a souligné Otmar Szafnauer récemment, la gestion de cette rivalité interne sera cruciale pour la suite de la saison.