Le PDG d'Audi ouvert aux moteurs V8 en F1, mais seulement si la durabilité reste au cœur du projet

La prochaine révolution réglementaire est déjà en préparation

Bien que le règlement technique de 2026 soit à peine entré en vigueur, la Formule 1 regarde déjà au-delà de l'horizon. Les discussions concernant le prochain cycle réglementaire de la discipline — officiellement prévu pour débuter en 2031, mais potentiellement avancé — s'intensifient discrètement en coulisses.

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, et le PDG de la F1, Stefano Domenicali, ont tous deux exprimé un avis positif sur la perspective de moteurs V8 fonctionnant avec des carburants durables, associés à une composante électrique considérablement réduite. Alors que le président de la FIA s'est publiquement engagé à ramener les moteurs V8 en Formule 1 d'ici 2031, la question n'est plus de savoir si l'idée a du poids, mais si les constructeurs suivront.

Domenicali a également fait valoir que la F1 devrait réduire sa dépendance vis-à-vis des constructeurs automobiles lors de l'élaboration des futurs règlements, tout en reconnaissant qu'un large soutien des motoristes reste essentiel à la santé à long terme de la discipline.

Dollner : « Nous n'avons aucun problème avec les moteurs V8 »

Pour Audi, qui a rejoint la Formule 1 avec un mandat fort axé sur la durabilité, le débat sur le V8 aurait pu être inconfortable. Au lieu de cela, le PDG Gernot Dollner s'est montré tout à fait serein à ce sujet.

« Oui, pourquoi ne devrions-nous pas accepter cela ? Je veux dire, la Nuvolari possède un V8, donc nous n'avons aucun problème avec les moteurs V8 », a déclaré Dollner, en référence à la nouvelle supercar hybride officiellement lancée par Audi. « Mais il faut voir cela dans un contexte global. Se contenter de choisir une seule question d'un règlement ne répond pas vraiment à la question globale de savoir vers où l'on veut aller avec ce règlement. La FIA mène le processus, nous en faisons partie, et je suis très optimiste quant au fait que le résultat sera positif. »

Pour Dollner, le nombre de cylindres est presque une préoccupation secondaire. Ce qui compte bien plus pour Audi, c'est que le moteur reste turbocompressé — une caractéristique que le constructeur d'Ingolstadt considère comme non négociable compte tenu de sa philosophie axée sur l'efficacité.

« C'est certainement plus important que de parler du nombre de cylindres. C'est limpide du point de vue d'Audi. Nous préférons le turbo pour l'aspect efficacité. C'est plus important que le nombre de cylindres. »

La durabilité comme pilier non négociable

Au-delà de la question du turbo, Dollner a insisté sur le fait que le futur cadre de la F1 ne peut être réduit à un débat sur les spécifications techniques. La vision plus large de la discipline doit rester ancrée dans la durabilité.

« En parlant du règlement de la Formule 1, l'aspect le plus important pour Audi est que nous conservions l'idée d'être durables et d'avoir un règlement qui place l'efficacité énergétique au centre, comme pilier principal du règlement de la Formule 1. »

Cette position se reflète directement dans l'évolution d'Audi. Lorsque la marque aux quatre anneaux s'est engagée en F1, l'industrie automobile était en pleine poussée vers l'électrification. Depuis, le paysage a changé — et Audi, tout comme la F1, a ajusté sa trajectoire en conséquence. Le constructeur d'Ingolstadt a abandonné son projet initial de passer au tout électrique d'ici 2032, privilégiant une approche plus flexible couvrant les moteurs à combustion, les hybrides rechargeables et les véhicules électriques à batterie.

« Dans l'industrie automobile, il y a eu une poussée mondiale vers l'électrification. Maintenant, nous observons un léger recul, mais pour mettre cela en perspective, à long terme, nous verrons toujours plus d'électrification dans le monde », a déclaré Dollner. « Mais pour les une, deux, voire trois prochaines décennies, nous verrons encore des moteurs à combustion dans les voitures haute performance. C'est une certitude. La Formule 1, avec ses carburants durables, montre que l'on peut avoir un moteur à combustion tout en étant durable. Je ne suis pas surpris par cette discussion. »

Cette fluidité réglementaire s'étend également à l'horizon plus immédiat. Alors que la FIA et Liberty Media poussent les constructeurs à s'accorder sur le règlement 2027 des unités de puissance, la position d'Audi sur l'élaboration des règles, tant à court qu'à long terme, aura un poids croissant.

Dollner a conclu avec un message clair de confiance institutionnelle : « Nous faisons confiance au processus et nous pensons que le résultat sera un règlement où Audi sera en mesure de cocher toutes les cases. »

Pour un constructeur encore à ses débuts en F1, c'est une position remarquablement confiante — et pragmatique.