Perez réclame des explications après la défaillance de la suspension au Canada

Sergio Pérez a exigé une enquête approfondie sur la défaillance de suspension qui a mis fin prématurément à son Grand Prix du Canada, insistant sur le fait que l'équipe doit identifier la cause profonde de ce qu'il a qualifié de situation loin d'être idéale.

L'incident s'est produit au 39e tour sur le circuit Gilles-Villeneuve, quelques instants après que Pérez eut quitté la ligne droite arrière en direction de l'entrée des stands. Sa suspension avant droite s'est effondrée sans prévenir, forçant le vétéran mexicain à ramener sa voiture endommagée au garage Cadillac pour abandonner.

« C'est quelque chose que nous devons étudier, comprendre et, espérons-le, maîtriser, car ce qui s'est passé n'est pas idéal », a déclaré Pérez aux médias présents, dont RacingNews365.

Les frustrations opérationnelles s'accumulent chez Cadillac

Cette défaillance mécanique est venue s'ajouter à un sentiment croissant de frustration concernant le fonctionnement opérationnel de l'équipe. Bien que Cadillac n'en soit qu'aux premiers stades de son programme en Formule 1 — Montréal n'était que le cinquième Grand Prix de l'écurie — Pérez a clairement fait savoir qu'il n'avait aucune patience.

« Sur le plan opérationnel, nous manquons encore de beaucoup de choses et nous ne progressons pas en termes de performance, nous devons donc maximiser la performance de la voiture pour le moment », a-t-il déclaré.

Ses propos étaient incisifs. Les lacunes opérationnelles, a-t-il noté, étaient visibles non seulement pendant la course, mais aussi lors des qualifications du samedi. « Nous progressons en termes de performance, ce qui est très positif. Mais sur le plan opérationnel, c'est quelque chose qui nous fait cruellement défaut, et nous devons vraiment trouver notre voie pour la saison européenne maintenant. »

Il a été direct quant à l'urgence de la situation : « C'est quelque chose que nous devons améliorer, et nous sommes dans une urgence absolue, car nous ne maximisons pas nos résultats. »

Il convient de noter que Pérez avait déjà rencontré des difficultés lors de cet événement avant même le début de la course — il a reçu un avertissement de pilotage lors des qualifications pour ne pas avoir respecté la procédure du virage 13 décrite dans les notes de compétition du directeur de course — un signe supplémentaire d'un week-end qui n'a jamais vraiment tourné en sa faveur.

Le pari des pneus intermédiaires qui s'est retourné contre eux

Avant que le drame de la suspension ne mette fin à sa course, Pérez a été pris dans une erreur stratégique qui a affecté une partie importante du peloton. Il faisait partie des sept pilotes à avoir pris le départ en pneus intermédiaires, aux côtés de son coéquipier Valtteri Bottas, de Lando Norris et Oscar Piastri (McLaren), de Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto (Audi), ainsi que de Carlos Sainz (Williams).

Pour tous, à l'exception de Sainz — qui a sauvé une neuvième place — le pari a été un échec cuisant. Les conditions, qui semblaient incertaines sur la grille, se sont améliorées plus rapidement que prévu, laissant tous ceux qui étaient en intermédiaires très exposés lors des premiers tours.

« Sur les tours vers la grille, c'était du 50-50. C'était vraiment difficile de choisir un pneu. Et puis, quand nous sommes entrés dans la course avec tant d'interruptions, la pluie s'est calmée un peu, et c'était beaucoup plus clair pour les pneus slicks », a expliqué Pérez.

Les dégâts ont été rapides et irréversibles. « Nous avons pris le pari. J'avais l'impression que la pluie s'était un peu calmée, mais il est devenu très vite évident que nous avions le mauvais pneu. En trois tours, nous avons détruit les intermédiaires, et c'était là le plus gros problème. »

C'était un scénario stratégique reproduit sur toute la grille, avec des conséquences similaires. Max Verstappen a fait partie de ceux qui ont noté les dégâts considérables causés par les choix de pneus intermédiaires, allant même jusqu'à se moquer du malheur de ceux qui avaient parié et perdu.

Malgré ce revers initial, Pérez a réussi à se ressaisir et a montré un rythme réel au milieu de la course. « Nous avons réussi à récupérer. Nous avions un bon rythme, de bonnes batailles avec la Haas. Nous avons dépassé la Haas, et puis malheureusement, nous avons eu cette défaillance de suspension à la fin », a-t-il déclaré.

Pour Cadillac, ce fut un week-end qui a offert des aperçus d'un potentiel réel, mais qui a finalement été défini par ce qui a mal tourné — sur le plan opérationnel, stratégique et mécanique. À l'approche de la saison européenne, la pression pour transformer ces aperçus en résultats constants ne fera que s'intensifier.