McNish chiede pazienza dopo il difficile Gran Premio di Miami per Audi

Il Racing Director di Audi, Allan McNish, ha esortato gli osservatori a sospendere il giudizio sui progressi del team fino alla fine del 2026, dopo un travagliato Gran Premio di Formula 1 a Miami che ha messo a nudo quanto sia ancora ripida la sfida per il nuovo costruttore del circus.

Un weekend da dimenticare in Florida

Il Sunshine State ha riservato ben poco calore ad Audi. La scuderia è arrivata a Miami con aggiornamenti montati sulla R26 e l'intenzione concreta di fare un passo avanti; al contrario, il weekend si è sgretolato a causa di una combinazione di guasti tecnici e sfortuna regolamentare che ha lasciato entrambi i piloti senza risultati significativi.

Il weekend di gara di Nico Hülkenberg è stato compromesso ancor prima di iniziare, con la sua vettura che si è fermata sulla strada verso la griglia per la Sprint Race di sabato. Il Gran Premio di domenica non ha offerto tregua: Hülkenberg ha trascorso la gara gestendo un problema tecnico in seguito a un contatto con la Williams di Carlos Sainz, limitando ogni possibilità di dimostrare il vero potenziale della vettura.

Il weekend di Gabriel Bortoleto si è concluso in modo altrettanto doloroso, poiché il rookie brasiliano è stato squalificato a causa di un'irregolarità tecnica: un duro colpo che ha aggravato una situazione già difficile.

McNish: "Giudicateci alla fine dell'anno"

Nonostante le avversità, McNish è rimasto misurato e lungimirante nella sua valutazione. Il Racing Director — che ha recentemente spiegato perché unirsi ad Audi è stata una scelta ovvia — ha riconosciuto che gli aggiornamenti portati a Miami erano modesti rispetto a quelli introdotti dai rivali, ma ha indicato nel pacchetto previsto per il Canada il prossimo punto di riferimento significativo.

"Il Canada è un circuito molto specifico, così come Monaco. In realtà, sono piste piuttosto particolari; lo stesso Monza è un po' più simile al Canada. Ma abbiamo delle novità in arrivo," ha dichiarato McNish.

"A Miami abbiamo introdotto quattro aggiornamenti, tra cui alcuni condotti dei freni anteriori, ma si trattava di modifiche minori rispetto a quanto portato dalla maggior parte della concorrenza."

Lo scozzese ha tenuto a contestualizzare la posizione di Audi all'interno del percorso di sviluppo del team, ricordando ai critici che si tratta pur sempre di una scuderia che sta muovendo i primi passi ai massimi livelli dello sport.

"Credo che dobbiamo ricordare che questa è solo la quarta gara per un nuovo team. La Sauber era già presente, ma c'è anche l'integrazione della power unit Audi in quel sistema. Pertanto, giudicateci alla fine dell'anno."

Fiducia di fondo nella R26

Nonostante le turbolenze di Miami, McNish ha chiarito di nutrire una reale fiducia nelle prestazioni fondamentali della R26. Ha sottolineato la prestazione in qualifica di Hülkenberg — dove il tedesco è riuscito a posizionarsi a ridosso della Q3 nonostante una vettura compromessa — come prova della qualità intrinseca del pacchetto.

"Il passo gara della vettura [era solido] e, parlando di Nico, devo dire che quanto fatto nonostante il problema, qualificandosi a ridosso della Q3, è stato davvero impressionante e ha dimostrato tutta la sua esperienza."

Guardando al futuro, McNish ha riconosciuto che il panorama competitivo diventerà sempre più esigente con l'evolversi della stagione. Il team non può limitarsi a fare affidamento sulla base attuale: lo slancio nello sviluppo conta tanto quanto la posizione di partenza.

"Certamente sappiamo che, come sempre accade quando ci sono nuovi regolamenti per una nuova stagione e i distacchi sono ampi, questi tendono naturalmente a ridursi. I divari che vediamo — ad esempio, la Williams ha migliorato le sue prestazioni in gara a Miami — rendono tutto sempre più difficile. Non possiamo sederci sugli allori, dobbiamo migliorare anche in altre aree."

"Ma, in definitiva, credo che le prestazioni di base della vettura e del telaio siano davvero buone."

La fiducia di McNish nel progetto è autentica e ci sono basi solide su cui costruire. Tuttavia, Miami è servita come un duro promemoria del fatto che per Audi, la strada verso la competitività nella stagione d'esordio in Formula 1 richiederà pazienza, resilienza e un'esecuzione costante — qualità che il team dovrà dimostrare a partire dal Canada in poi.