Bearman: 'Il mio collo era andato' — perché la F2 non lo ha mai preparato alla F1

Ollie Bearman ha ammesso candidamente che il suo periodo in Formula 2 non ha fatto nulla per prepararlo alle brutali esigenze fisiche della Formula 1, una realtà che lo ha colpito duramente fin dal suo primo giro su una vettura di F1.

Il pilota britannico è stato catapultato sotto i riflettori al Gran Premio dell'Arabia Saudita 2024, quando è stato chiamato all'ultimo minuto per sostituire Carlos Sainz in Ferrari, dopo che lo spagnolo è stato sottoposto a un intervento d'urgenza di appendicectomia. Nonostante le circostanze straordinarie, Bearman ha offerto un debutto composto e impressionante, tagliando il traguardo al settimo posto.

Un giro più veloce — e molto più punitivo

Riflettendo sull'esperienza in un video insieme al suo compagno di squadra in Haas, Esteban Ocon, Bearman ha dipinto un quadro vivido dello shock subito dal suo fisico.

"Il mio primo giro nelle FP3 è stato circa 12 secondi più veloce del giro della pole che ho fatto in F2 il giorno prima," ha ricordato. "Al mio primo run, il mio collo era già andato. Quindi, non vedevo l'ora che finisse quella gara. E faceva male."

Quando Ocon ha aggiunto che nulla prepara davvero un pilota al carico sul collo generato da una vettura di F1, Bearman è stato pronto ad concordare: "Esatto. Perché la F2, per me, era facile fisicamente. Il collo non era nemmeno un fattore. Poi ho fatto una gara di F1 e il mio collo era tutto. È stato un salto pazzesco. Ma è stata una giornata divertente, una serata divertente."

Il contrasto è un netto promemoria dell'abisso fisico tra le categorie junior e l'apice dello sport, un divario che nemmeno le serie propedeutiche più complete possono colmare del tutto.

Tenere a bada Norris e Hamilton

Nonostante tutto il disagio, la prestazione di Bearman in pista è stata a dir poco notevole. Dopo essersi qualificato 11° — mancando la Q3 per soli 0,036 secondi — è riuscito a tenere a bada sia Lando Norris che Lewis Hamilton nelle fasi finali della gara, assicurandosi quel settimo posto. Il risultato lo ha anche reso il pilota più giovane di sempre a correre per la Ferrari.

Sebbene l'adrenalina possa aver tenuto a bada il dolore durante la gara stessa, Bearman ha riconosciuto di non aver avuto spazio per soffermarsi sulla situazione, o sulla pressione che ne derivava.

"Non potevo essere stressato. Stavo cercando di resistere con il collo," ha detto.

Ma mentre lui manteneva la calma nell'abitacolo, suo padre non ha avuto lo stesso lusso. Guardando nervosamente dal fondo del garage Ferrari, l'emozione dell'occasione non è sfuggita al giovane Bearman.

"Che lui potesse condividere quell'esperienza con me, stando in fondo al garage, penso che stesse lottando con il nervosismo, ma è stato molto speciale condividere quella giornata con lui," ha aggiunto Bearman.

Dal debutto al sedile a tempo pieno

Quell'apparizione una tantum si è rivelata il trampolino di lancio per una carriera a tempo pieno in F1. Bearman ha poi ottenuto un sedile con la Haas e ha impressionato durante la sua stagione da rookie con la scuderia americana nel 2025. Il suo compagno di squadra Ocon, nel frattempo, si è trovato sotto pressioni di tutt'altro genere — con domande sempre più insistenti sul suo futuro nel team nel 2026.

Per Bearman, però, la storia di Jeddah rimane una delle narrazioni di debutto più avvincenti della recente memoria della F1: un adolescente, un collo dolorante e un arrivo a punti contro ogni pronostico.