È improbabile che la Formula 1 sostituisca i GP di Bahrain e Arabia Saudita se venissero cancellati

L’escalation del conflitto in Medio Oriente ha gettato la stagione 2026 di Formula 1 in un caos senza precedenti. Con il Gran Premio del Bahrain in programma dal 10 al 12 aprile e la tappa dell’Arabia Saudita fissata dal 17 al 19 aprile, entrambe le gare sono ora su un terreno estremamente instabile—ma cosa succede se venissero cancellate del tutto? La risposta potrebbe sorprendere chi ricorda la capacità di adattamento della F1 durante la pandemia di COVID-19: questa volta, le sostituzioni sembrano altamente improbabili.

Lo stallo assicurativo

L’ostacolo più immediato alla disputa di queste gare non è tecnico, ma burocratico. Il Foreign Office britannico, riferimento per la maggior parte dei team e del personale F1, ha sconsigliato ai propri cittadini di viaggiare nella regione del Golfo. Senza questo via libera, ottenere le assicurazioni necessarie per operare diventa impossibile—rendendo le gare impraticabili dal punto di vista logistico, a prescindere dalle misure di sicurezza percepite.

I disagi sono già iniziati. Durante l’apertura della stagione 2026 a Melbourne, alcuni membri del personale hanno affrontato viaggi estenuanti, con trasferimenti su strada dal Bahrain all’Arabia Saudita, seguiti da voli via Egitto e rotte appositamente charterizzate da Stansted, con parte dello staff passato persino dalla Tanzania per evitare lo spazio aereo chiuso. Un simile caos a febbraio dà la misura della gravità delle condizioni attese ad aprile.

Rigidità del calendario: il problema strutturale della F1

A differenza del World Endurance Championship, che ha rinviato l’esordio stagionale in Qatar a dicembre, il calendario F1 da 24 eventi, fittissimo, offre margini di manovra minimi. Le gare sono incastrate una dietro l’altra, con la maggior parte degli appuntamenti consecutivi o distanziati di appena due settimane. Gli unici veri “buchi” sono a maggio (tre settimane) e ad agosto (la chiusura obbligatoria delle fabbriche).

Sostituire Bahrain o Arabia Saudita creerebbe incubi logistici. Spostare anche solo una gara potrebbe imporre un triple-header o addirittura quattro weekend consecutivi—una prospettiva massacrante che mette a rischio la sicurezza dei piloti e la tenuta operativa dei team.

Il modello COVID non è applicabile

Quando la F1 si adattò nel 2020-2021, i circuiti divennero di fatto sedi “a noleggio” più che promotori tradizionali. La F1 stipulava accordi direttamente con gli autodromi per rispettare gli obblighi televisivi in ambienti controllati. Questo modello è sostanzialmente incompatibile con le circostanze del 2026.

Gli eventi moderni di F1 richiedono operazioni commercialmente sostenibili: biglietteria, pacchetti VIP di hospitality ed esperienze premium costituiscono l’ossatura finanziaria. Sedi europee come Imola o Portimão potrebbero teoricamente subentrare, ma allestire questi elementi in poche settimane—compreso recuperare i motorhome dai depositi e costruire le strutture di accoglienza—risulta commercialmente insostenibile.

La realtà finanziaria

Paradossalmente, la F1 subisce meno pressione nel sostituire le gare perché ha già un numero di eventi sufficiente per rispettare i contratti televisivi. Mentre i team, in privato, spingono per rimpiazzi per proteggere le proprie quote di ricavi commerciali, il boss McLaren Zak Brown ha riconosciuto con diplomazia la priorità del campionato: "Non ci preoccupa se dovesse avere un piccolo impatto finanziario" quando la sicurezza viene prima di tutto.

La scadenza decisiva arriva dopo il Gran Premio del Giappone del 29 marzo, quando iniziano le spedizioni del materiale verso il Bahrain. Fino ad allora, la pianificazione di emergenza prosegue—ma, a differenza delle crisi passate, i vincoli strutturali della F1 suggeriscono che accettare le cancellazioni potrebbe essere l’unica strada davvero praticabile.