Il Gran Premio d’Australia avrà cinque zone Straight Mode

La Formula 1 entra in territorio inesplorato questo marzo, mentre lo sport inaugura il ciclo regolamentare più ambizioso sul piano tecnico degli ultimi decenni. Il Gran Premio d’Australia, in programma dal 6 all’8 marzo, farà da evento d’apertura di questa era rivoluzionaria, con il tracciato di Albert Park ripensato in modo sostanziale per accogliere cinque zone Straight Mode e un unico punto di attivazione dell’Overtake Mode. È l’addio ufficiale al Drag Reduction System (DRS), la tecnologia che ha plasmato le strategie di sorpasso fin dalla sua introduzione nel 2011.

La FIA ha tracciato con metodo queste zone lungo i 5,303 chilometri del circuito di Albert Park. Oltre al rettilineo dei box, dove i piloti potranno anche attivare l’Overtake Mode tra le curve 13 e 14, ulteriori zone Straight Mode sono state posizionate strategicamente sui rettilinei più brevi tra le curve 2 e 3 e tra le destre delle curve 5 e 6. La celebre Lakeside Drive tra le curve 8 e 9, insieme a un altro punto di attivazione in avvicinamento a curva 11, completa il quintetto di opportunità di flessibilità aerodinamica.

Overtake Mode: potenza, precisione e protocollo

Il sistema sostitutivo, l’Overtake Mode (OM), si basa su principi familiari, ma offre capacità prestazionali senza precedenti. I piloti entro un secondo dalla vettura che precede possono attivare l’OM, un meccanismo che rispecchia i criteri di eleggibilità del DRS. Tuttavia, l’esecuzione tecnica diverge in modo netto. Mentre la potenza elettrica standard si riduce oltre i 290 km/h, l’Overtake Mode consente ai piloti di mantenere l’intera dotazione elettrica da 350 kilowatt fino a 340 km/h, garantendo un vantaggio concreto in velocità di punta a chi attacca.

Non si tratta di un semplice cambio di nome del sistema precedente. L’integrazione dell’aerodinamica attiva—con ali anteriori e posteriori che regolano dinamicamente le proprie caratteristiche di flessione—aggiunge livelli di complessità strategica assenti nell’era del DRS.

L’incertezza offusca lo scenario competitivo

I riscontri dei piloti rivelano una notevole apprensione riguardo alle dinamiche di sorpasso del 2026. Il ferrarista Charles Leclerc ha espresso preoccupazioni diffuse, dichiarando ai giornalisti: "In questo momento trovo estremamente difficile riuscire a sorpassare, ma potrebbe migliorare col tempo, in base a come gestiamo questo tipo di situazioni. Però c’è sempre un prezzo da pagare quando devi sorpassare, e il prezzo è molto più alto di quanto lo fosse in passato."

La riduzione da quattro zone DRS a un solo punto di Overtake Mode ad Albert Park ha alimentato le speculazioni secondo cui Melbourne potrebbe rivelarsi poco favorevole ai sorpassi. La gestione dell’energia—da sempre un fattore chiave nella F1 ibrida—ora si intreccia con l’impiego aerodinamico, modificando alla radice i calcoli tattici.

Mentre i team completano la preparazione nei test pre-stagionali, le reali implicazioni competitive di questi scossoni regolamentari restano avvolte nell’incertezza. Il Gran Premio d’Australia 2026 fornirà le prime risposte definitive.